冬日的阳光裹着咸涩的雾气，斜斜切进自流井陈家坝的练兵场。陈云飞立在土夯的观礼台上，军大衣下摆被穿堂风掀起，露出腰间崭新的驳壳枪。他望着场中正在演练拼刺的士兵，枪尖寒光映着他们脖颈暴起的青筋，恍惚间又回到三个月前攻打荣县的血腥巷战。
“陈团长！“副官李长庚踩着碎石跑来，皮靴带起的尘土在光柱里翻腾，“刘督办派来的教官说，这批汉阳造的撞针磨损太厉害，怕是撑不过半月实弹训练。“
陈云飞摩挲着观礼台边缘的裂痕，那是去年民团起义时流弹留下的。改编后的川军暂编第七旅虽挂着正规军番号，可发到手的军械都是些淘汰货。他余光瞥见训练场角落，几个新兵正蹲在墙根用麻绳捆扎断裂的木枪杆，心里泛起苦涩。
与此同时，鼎新镇外的竹林深处，曹格力把最后半块玉米饼掰给伤员。竹筒里的野菜汤早已见底，他望着队员们腰间瘪瘪的子弹袋，喉结滚动咽下酸水。月光透过竹叶在他脸上投下斑驳暗影，昨夜侦查员带回的情报在耳畔回响：李子桥川军驻地守备松懈，弹药库就建在废弃的盐仓里。
“队长，又有三个兄弟的枪栓锈死了。“游击队员王石头掀开草帘钻进窝棚，腰间别着的红缨枪只剩半截枪杆，“前天打地主老财，子弹不够，只能拿大刀冲......“
曹格力突然攥紧腰间自制的手榴弹，铁皮外壳被体温焐得发烫。他想起三天前牺牲的通讯员，那孩子临死前还攥着被打穿的火药袋。月光爬上墙角堆着的破铁锅，锅里沉淀的硝石泛着冷白——这是队员们用厕所墙根的老土熬了七夜才得的成果，可连做二十枚手榴弹都不够。
“召集骨干。“他嗓音沙哑得像砂纸磨过，“今晚......去李子桥。“
“队长，这事，是不是向上级请示一下”副队长邓凯问道。
“来不来了，等打下来在报告”曹格力手一挥。
窝棚外传来压抑的抽气声，队员们从各个角落钻出。有人在缠裹伤口，有人在打磨刺刀，煤油灯昏黄的光晕里，曹格力铺开手绘的地图，指尖重重戳在盐仓标记上：“子时三刻动手，速战速决。咱们的人撑不过这个月了......“
腊月的寒风裹着自贡特有的咸涩气息，如利刃般刮过曹格力的面颊。他蹲在李子桥外的芦苇丛中，粗布麻衣下的肌肉紧绷如弦。月光透过云层缝隙，在他棱角分明的脸上投下斑驳阴影，那双鹰隼般的眼睛死死盯着百米外的川军驻地，瞳孔里映着摇曳的火把与来回踱步的哨兵。
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