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洪武十三年的奉天殿前，死寂无声。天幕上朱棣立储的艰难抉择，如同一面镜子，映照着现实的残酷。
朱元璋端坐龙椅，面色沉郁如铁。他看着天幕上英武却最终未能成为太子的朱高煦，再看看天幕上肥胖却最终成为太子却不知道能不能活到继位那一天的朱高炽，最后，目光复杂地落在身边侍立的太子朱标身上，又扫过下首的秦王朱樉、晋王朱棡。
一股难以言喻的懊悔与后怕，混杂着对未来的无力感，涌上心头。他猛地一拍御案，声音如同闷雷，炸响在寂静的殿宇：
“若是当初（指洪武二十五年）……若是标儿……”他话到嘴边，硬生生顿住，那“不在了”三个字终究不忍出口。
他深吸一口气，鹰隼般的目光陡然转向朱樉和朱棡，带着一种不容置疑的、近乎拷问的威压：
“老二！老三！”
秦王朱樉和晋王朱棡被这突如其来的点名吓得浑身一激灵，慌忙出列，垂首躬身：“儿臣在！”
朱元璋的目光如同实质的刀子，在他们身上刮过，一字一句，清晰地问道：“若是你们大哥不在了，咱跳过你们，直接立老四（朱棣）为太子……你们，可愿意？！可服气？！”
“轰！”
这话如同惊雷，劈在朱樉和朱棡头顶！两人瞬间脸色煞白，汗如浆出，后背的亲王蟒袍顷刻间被冷汗浸透！
他们心里早已骂翻了天：父皇！您都这么问了，刀都架脖子上了，我们敢说半个“不”字吗？！敢有半点不服吗？！
“父…父皇！”朱樉反应稍快，噗通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，声音带着无法抑制的颤抖，“儿臣…儿臣绝无异议！四弟…四弟英武果决，才干远胜儿臣！若…若天意如此，儿臣必当尽心辅佐，绝无二心！”
朱棡也紧跟着跪下，叩首如捣蒜，声音带着哭腔：“父皇明鉴！儿臣愚钝，只知安享富贵，于国于家无尺寸之功！四弟雄才大略，乃天选之人！儿臣…儿臣心悦诚服！绝无半点不服！”
两人伏在地上，身体抖如筛糠，汗珠顺着鬓角滴落，在金砖上洇开小小的深色印记。
整个奉天殿内外，落针可闻，只有他们粗重而恐惧的喘息声，在压抑的空气中回荡。
朱元璋看着跪伏在地、抖成一团的两个儿子，又抬眼望向天幕上那个最终坐稳了龙椅、却也为立储焦头烂额的老四朱棣，眼中翻涌着极其复杂的情绪，最终化作一声无人能解的、沉重的叹息。