他缓缓坐直了身体，貂裘滑落肩头，露出内里玄色的常服。那目光如同实质，带着帝王的审视，也带着一丝不易察觉的、被压抑了二十一年的迫切。
地上的人猛地抬起头！一张被漠北风沙和岁月刻刀雕琢得如同枯树皮般的脸映入眼帘。须发凌乱，沾满尘土，眼窝深陷，布满血丝，嘴唇干裂出血口子。唯有一双眼睛，此刻亮得惊人，燃烧着一种近乎殉道者般的狂热与释然。正是失踪十六载的户科都给事中——胡濙！
“是……是臣！胡濙！”他几乎是吼出来的，声音带着哭腔，却又充满力量，“臣……幸不辱命！回来了！”
最后一个字落下，他额头重重磕在厚厚的地毯上，发出沉闷的声响，肩膀剧烈地耸动起来，无声的泪水混着脸上的尘土，洇湿了身下的一小片。
朱棣的身体几不可察地向前倾了一下。握着玉韘的手指骤然收紧，指节泛白。
他死死盯着胡濙那剧烈颤抖、被尘土和泪水模糊的脊背，胸腔里那颗久经沙场、早已磨砺得坚硬如铁的心脏，此刻竟不受控制地、猛烈地跳动起来！十六年！整整十六年的追寻！答案，就在眼前！
“讲！”皇帝的声音依旧沉冷，却带上了不容置疑的威压，如同出鞘的利刃，斩断了所有迟疑，“从头讲！一个字……都不许漏！”
他的目光扫过帐门阴影处的锦衣卫指挥使，对方会意，如同鬼魅般悄无声息地退了出去，厚重的帐帘落下，将内外彻底隔绝。这一刻，这顶巨大的龙帐，成了世上最隐秘的孤岛。
胡濙用力抹了一把脸，深深吸了一口气，仿佛要将十六年的艰辛与秘密一股脑吸回肺腑。他抬起头，迎着皇帝那灼灼的目光，声音依旧嘶哑，却变得异常清晰，如同在宣读一份浸透了血泪的密档：
“陛下……臣……始于永乐五年春，奉密旨离京……”
他的声音低沉下去，开始讲述那跨越万里江山、渗透无数隐秘角落的漫长追踪。
没有慷慨激昂，只有平铺直叙，如同在诉说一段与自己无关的往事。
他讲起如何扮作云游郎中，深入湘黔瘴疠之地，追踪那些早已断绝的皇室秘闻；讲起如何混入商队，远赴滇南边陲，在土司的刀锋下探听前朝遗孤的蛛丝马迹；讲起如何渡海，在闽粤沿海的渔村寺庙间苦苦寻觅……
每一次线索中断的绝望，每一次命悬一线的惊险，每一次柳暗花明的狂喜，都浓缩在简练而沉重的语句里。
随着讲述深入，胡濙颤抖着手，从贴身的、早
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