朱元璋脸上兴奋的红晕以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是一种骤然冷却的苍白。他高大的身躯微微一晃，缓缓地、沉重地坐回了龙椅。方才还炯炯有神的双眼，瞬间蒙上了一层深重的阴霾。
杨士奇、杨荣、杨溥……这三个名字，此刻像三根烧红的钢针，狠狠扎进了他心底最隐秘、最不愿触碰的角落。他不由自主地，将这三人的身影，与另一组名字重叠在了一起——方孝孺、黄子澄、齐泰！
方孝孺，名声震天响，是建文最倚重的师傅，学问是顶好的，可……迂！太迂了！满口仁义道德，临事却优柔寡断，不通权变！若是让他去调度北征后方？朱元璋心底泛起一阵冰冷的嗤笑。
黄子澄，志气比天高，削藩削藩喊得震天响，可那削藩的方略……简直如同孩童嬉戏！纸上谈兵，志大才疏！若让他参赞军机？朱元璋仿佛看到千军万马因他一句蠢话而葬身沙场的惨景。
齐泰……或许有些小聪明，可格局太小，难当大任！
一股难以言喻的苦涩和巨大的失落感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了朱元璋。他精心为标儿乃至孙子挑选的辅佐班底，他寄予厚望的东宫臣僚，在治国安邦、运筹帷幄、经天纬地的真正大才面前，竟显得如此苍白无力！如此不堪一击！
难道……难道他朱元璋呕心沥血，亲手为标儿铺设的康庄大道，挑选的“贤臣”，反而成了束缚标儿翅膀的枷锁？
让标儿只能看到那些符合“仁孝”标准的、循规蹈矩的“贤良”，却接触不到杨士奇这样从底层杀出的干才，杨荣这样能文能武的奇才，杨溥这样百折不挠的韧才？
而老四朱棣呢？靖难起兵，如同当年他朱元璋在乱世中白手起家！
在血与火的熔炉里，在生死存亡的考验中，没有父皇的“精心安排”，反而逼迫他不得不擦亮眼睛，去发掘、去笼络、去倚仗真正能帮他打下江山、坐稳江山的人！杨士奇、杨荣、杨溥……这“三杨”，就是他在残酷的丛林法则中淬炼出的真金！
“野生”的皇帝，无师自通，反而比他这个开国皇帝亲手培养的太子……更懂用人之道？
这个念头，如同毒蛇，狠狠噬咬着朱元璋的心。他放在扶手上的手，无意识地攥紧，指节捏得咯咯作响，手背上青筋虬结。他捻着胡须的手指猛地用力，“啪”一声轻响，竟生生捻断了几根花白的胡须！
奉天殿前，方才因“三杨”功绩而起的赞叹早已消失无踪。空气凝固得如同铅块，沉重得让人喘不过气。
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