控的恩典，如何在二百年后演变成足以吞噬帝国的巨兽。
天幕的文字冰冷而详细地描述了后果：富者愈富，穷者愈穷；底层民众在重压下挣扎求生；国家财政入不敷出；更可怕的是，为了逃税，大量土地被“投献”给享有特权的士绅豪门，称为“寄主”。“地主阶级依靠着他们手中不断增多的大量土地资源，不但不需要向朝廷缴纳任何税款，反而能够运用各种各样的手段来持续扩张自身所拥有的财富规模。”
此刻，朱元璋终于意识到了问题的严重性远超他的想象。他的脸色由怒转青，由青转白，手指微微颤抖地指着天幕：“他们……他们不是靠着咱给的禄米和优免过活……他们是把全天下的田地，都变成了他们不用交税的私产！咱给的是一口井，他们却挖穿了一条河！这群蠹虫！这群国之巨蠹！”
他终于明白，不是后世皇帝无能，而是他自己设计的、旨在笼络精英阶层的制度，在经过二百年的疯狂膨胀（宗室人口呈指数级增长、科举取士造就庞大士绅集团）后，已经变成了一个无法控制、疯狂吞噬国家肌体的怪物！
愤怒与震惊过后，是更深的无力。天幕继续展现着令人绝望的画面：“明朝廷竟然妄图仅仅从实际上只占有约四百万亩土地的农民那里，强行索取相当于八百万亩土地应缴纳的税额”，结果自然是“严苛残酷的政令法规顺势而生……更进一步地激化了当时社会内部存在的种种矛盾冲突”。
“蠢！蠢不可及！”徐达痛心疾首，“税基已失，不加整顿，反而杀鸡取卵？这不是逼民造反吗？! 辽东有鞑子，国内再起烽烟，这朝廷……这朝廷……”他已经找不到合适的词来形容这种自杀行为。
就在洪武君臣几乎要对后世绝望之时，天幕话题一转，提到了解决方案——张居正改革。
“考成法？立限考事？以事责人？”朱元璋仔细品味着这些词，眼中的暴怒稍减，露出深思之色，“这姓张的，有点门道。当官的就该办事，办不好就该罚！这法子，听起来比咱的规矩还狠！”
听到“清丈法”重新丈量土地，清查隐田，朱元璋猛地一拍大腿：“好！就该这么干！把那些被藏起来的地，全都给咱挖出来！看他们还怎么偷税！”
而当“一条鞭法”出现，将复杂赋役简化合并时，连李善长都微微颔首：“化繁为简，减少官吏盘中盘剥之机，或可稍苏民困。此人之才，堪称救时宰相。”
奉天殿内的气氛稍稍缓和，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝微光。张居正的改革措
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