明末之时因为积压生员过多，科举之途是真正的千军万马过独木桥，很多自觉科举无望的秀才投充为吏目，或者就是当讼棍等，有特殊技能的就当幕友，比如熟悉刑名、钱粮等，也就是后来清朝的师爷。幕友依托官员的权力，官员依托幕友的技能和智慧，幕友就像是官员的私人秘书，在衙门之中是很有能量的角
色。在桐城这里三年，想走幕友路子攀上县丞的人不少，但还是第一次有人腆着脸要拜他为师，作为一个曾经有科举理想的人来说，为人师是一种荣耀，但还不足以打动余幕
友。
余先生立即回绝道：“余某自己都是科举不中的，教不了庞小弟什么东西，怕是耽搁了你，此事总是有些为难处，不提也罢。堂尊那里还有些俗务，先告辞了。”
他说完跟阴阳官拱拱手，起身便出门而去，一点不给庞雨继续水磨的机会，留下庞雨还尴尬的跪在地上。阴阳官哈哈笑两声，伸手扶起庞雨道：“庞小弟无需介怀，余先生便是如此脾性，在桐城这三年少有与人往来，既是幕友本分，亦是惧了家中河东狮吼，他那夫人未准许的
事情，他一件不敢应承。然则余先生确有才学，桐城县衙中说到公门实务，可说无出其右者，既是一时不成，庞小弟日后再等候机缘，有所谓精诚所至金石为开嘛。”说到“金石”二字的时候，阴阳官特意将语气加重，对着庞雨眯起眼睛。