驾来迟，陛下受惊了。”
朕眯起眼睛，看着他。逆光中，他那张棱角分明的脸上，似乎笼罩着一层模糊不清的阴影。朕的心头，猛地掠过一丝极其不祥的预感，比得知潼关失守时更加冰冷刺骨！
“朱爱卿，”朕的声音异常平静，压抑着翻腾的心绪，“潼关外城已破，尚让、孟楷生死不明。贼兵旦夕可至长安城下。金吾卫，乃朕之最后依仗。城防……如何？”
朱温抬起头，晨光终于照亮了他的脸。那是一张饱经风霜、充满刚毅线条的脸，但此刻，那双深陷的眼窝里，目光却显得异常幽深，如同两口深不见底的古井，平静得可怕。
“陛下勿忧。”朱温的声音依旧平稳，“长安城高池深，固若金汤。臣已加派重兵，严守各门，滚木礌石、火油金汁，一应俱全。粮秣……虽经前番波折，然臣已严令各仓清点，尚可支应数月。将士……将士用命，誓死卫护陛下，卫护大齐！”
他的话，字字句句，铿锵有力，挑不出半点错处。然而，那股挥之不去的寒意，却如同毒蛇，缠绕着朕的脖颈，越收越紧。他的眼神太平静了，平静得没有一丝得知潼关噩耗、得知主帅尚让可能陨落的震惊和悲愤！平静得……不像一个忠心耿耿的臣子！
朕的目光，不由自主地落在他按在腰间佩刀刀柄的手上。那只骨节粗大、布满老茧的手，此刻正以一种极其稳定、极其放松的姿态，搭在那冰冷的金属上。那姿态……不是警戒，不是紧张，更像是一种……习惯性的掌控。
一个可怕的念头，如同闪电般劈入朕的脑海！赵破虏的副手盗玉玺……李虎玩忽职守焚粮仓……尚让因纳妾滞留长安……葛从周纵容部属甚至自己拆毁民宅……这些看似孤立的事件，这些发生在不同将领、不同营头中的腐败和懈怠……是否真的只是偶然？在这背后，是否有一只无形的手，在暗中推动，在加速着大齐这台战车的倾覆？！
而这只手……会不会就是眼前这个掌控着长安最后兵权、此刻表现得过分“沉稳”的金吾卫大将军——朱温？！
冷汗，瞬间浸透了朕的内衫。寝殿内，死一般的寂静。只有朕粗重的喘息声，和朱温那稳定得令人心悸的呼吸声，在空旷的殿宇中交织。窗外，长安城的天空，阴云密布，一场更大的风暴，已在酝酿之中。朕的手，下意识地摸向腰间悬挂的“冲天剑”剑柄。冰冷的触感传来，却无法驱散心底那彻骨的寒意。