光芒同时洒在那锃亮的黄铜齿轮上，映得满殿生辉。
张万三盯着机器侧面那个精巧的曲轴，突然想起二十年前在苏州见到的水力纺车，那时谁能想到，木头会被钢铁取代，水流会被蒸汽驱动？
“起价五千两！”司仪官的唱喏声惊醒了沉思中的众人。
“六千两！”张万三几乎是脱口而出。
“七千两！”济南赵家的公子立刻举牌，挑衅似的看了他一眼。
价格如同坐了火箭般飙升，很快就突破了万两大关。
几个实力稍弱的商人开始额头冒汗，悄悄退出了竞价。
张万三的账房先生在他耳边低语：“东家，再往上加，咱们今年的流动资金就不够了。”
张万三没有理会，他的目光落在机器下方那个刻着的“格”字上，那是格物苑的标记，像一枚印章，盖在了这个旧时代的棺椁上。
“两万两！”他猛地起身，腰间的玉佩撞击着算盘，发出清脆的响声。
全场顿时安静下来。
赵家公子脸色铁青，手指在牌上捏出了深深的指痕，最终还是颓然放下。
司仪官连喊三声，木槌落下时，张万三感觉后背的衣衫已被冷汗浸透。
交割白银时，李大人特意将他留了下来。
这位须发斑白的老大人指着墙上的铁路图，语重心长地说：“张老板可知，为何殿下要将纺纱机与铁路绑定？”
张万三摇头。
“你看这条北平到草原的铁路，”李大人用朱笔在图上一划，“下月通车后，草原的羊毛三日可抵京城，你的纱线七日可达西域。这机器不是抢人饭碗的，是要把饭碗做大啊。”