上个月，我们已经运了五千斤精钢回大明皇城。
皇孙殿下收到后，特意回信夸赞，说这些精钢正好用来打造新的战船和火炮，还说要再调些工匠来新洲，扩大冶炼工坊的规模呢！”
朱权顺着郑和手指的方向望去，隐约能看到远处海边的码头，码头上矗立着几座巨大的吊塔，吊塔是用精钢打造的，在阳光下泛着冷光。
几艘战舰停靠在码头边，船帆是明黄色的，上面印着“大明水师”的字样，在海风里鼓得满满的，像一片片巨大的云。
码头工人扛着精钢坯往船上运，木杠压得微微弯曲，却没人喊累，嘴里还哼着欢快的号子，号子声顺着风飘过来，带着满满的干劲。
他忽然想起临行前皇孙对他说的话，那时皇孙坐在御书房的窗边，手里拿着一幅新洲的地图。
阳光照在皇孙的脸上，显得格外认真：“王叔此去新洲，非为裂土封侯，实为大明开疆拓土。
那里不是流放之地，是未来的西洋都会，是大明的根基所在。”
彼时他尚有疑虑，觉得新洲不过是一处偏远的海外之地，难成大器。
可此刻，看着眼前熊熊燃烧的土炉，看着工匠们脸上的笑容，看着那一块块泛着冷光的精钢坯，他心中的疑虑像是被炉火烧化的杂质，一点点消散了。
新洲的煤炭与铁矿，是大明强盛的根基；
冶炼出的精钢，是大明开疆拓土的利器；
而这里的移民与工匠，是建设西洋都会的基石。
皇孙的目光，早已超越了大明的疆域，看向了更广阔的西洋，看向了大明更长远的未来。
朱权感慨道：“皇孙殿下远见卓识，臣先前竟未能领会，实在汗颜。”
郑和躬身道：“殿下不必自责，当初臣刚到新洲时，也未能领会皇孙殿下的深意，只觉得此处偏远荒凉，难有作为。
直到看到煤矿开采、铁矿冶炼，看到新洲一日日发展壮大，看到百姓们的日子越来越好，才明白殿下的良苦用心。
如今新洲已有三万余人，城防、农田、工坊一应俱全，街上的商铺也越来越多，假以时日，定能成为皇孙殿下口中的西洋都会，成为大明在西洋的明灯。”
朱权点了点头，目光再次投向那三座熊熊燃烧的土炉。
炉口的火焰跳跃着，映在他的眼中，仿佛是新洲的希望之火，也仿佛是大明强盛的未来之火。
他忽然觉得，自己此次前来新洲，并非是驻守
…。。