孙男察觉似有不明身份之人暗中监视，出行常有尾随。前日赴一盐商之约，归途竟遇‘意外’，马车险些冲入河中，幸得兴儿机警，方化险为夷。
此绝非偶然！孙男深感，已触及彼辈逆鳞，恐有性命之虞……
另，查账之中，偶然发现薛家旧年与那几家涉事盐商，亦有几笔账目往来不清不楚，数额不小。
虽似是陈年旧账，但在此敏感之时，恐成把柄，牵连薛家及我府……形势危急，孙男进退维谷，恳请祖母示下！”
信的内容到此为止，最后几个字几乎力透纸背，显见贾琏写信时的心境。
贾母缓缓将信纸凑到烛火前，看着那跳跃的火苗吞噬掉所有危险的证据，直至化为灰烬。
她的脸色在跳动的烛光下明明灭灭，看不出喜怒。
果然……北静王，或者说是以北静王为代表的势力，已经毫不掩饰地出手了。
他们不仅操控着江南的盐政，可能还涉及谋杀朝廷命官，如今更是要对追查此事的贾琏下毒手！
这是赤裸裸的警告，也是狗急跳墙的疯狂。
“老太太……”鸳鸯在一旁，虽未看信，但从贾母的神色中已感到了山雨欲来的沉重，担忧地低唤了一声。
“鸳鸯，磨墨。”
鸳鸯连忙铺好信纸，研墨。
贾母提笔蘸墨，略一沉吟，便在素笺上写下八个力透纸背、锋芒内敛的大字：
“稳住，固证，保命为上。”
写罢，她将墨迹吹干，装入特制的小竹管内，用火漆密封好，递给鸳鸯：
“立刻让林之孝安排最可靠的人，用最快的速度，秘密送往金陵琏二爷处。告诉他，什么都不要做，保全自身，隐匿行迹，等待接应。这八个字，务必亲手交到琏二爷手中，让他牢记！”
“是，老太太。”鸳鸯深知事关重大，不敢耽搁，连忙亲自去寻林之孝。
打发走了鸳鸯，贾母独自坐在荣禧堂内，手指轻轻敲击着桌面。
仅仅回信是不够的，对方既然敢在江南对贾琏下手，就说明他们已经肆无忌惮。
贾琏孤悬在外，危险系数太高。
必须启动后备方案。
她沉吟片刻，起身走到内室一个不起眼的紫檀木匣前，取出一枚样式古朴的铜符。
这是她接手贾府后，利用原主留下的一些隐秘人脉和资源，以及自己这些年暗中布置，逐渐组建起来的一支力量。
人数不多，
…。。