蹄哒的马蹄声吵醒了深夜的宁静。马翠萍骑着高头大白马一路向南行去，潇湘女杰骑着黄骠马在长沙城外踽踽独行。她知道此时的长沙城大概也宁静了，但她不想再进城去了，以免惹得城内官绅单眼瞟人。
城外一片漆黑，没有灯光，只有从山坳里传来的微微风声，从她耳边擦过，更不知何处有村庄。蹄哒的马蹄声，踏醒了寂静的小路，路旁的树丛中不时有惊鸟飞出。
走了一阵那路越发显得崎岖，潇湘女杰不知已到了何处，也不晓得脚下的路通到何处，只觉永远是那么延绵无尽。
走着，走着，黄骠马的脚步也慢了，路两旁也显得深幽可怖。潇湘女杰睁大眼睛，前面不远处仿佛一座矮小的房屋，屋顶上朦朦胧胧地有棱有角有檐有顶。她勒马注视了一翻，还是催马走了过去。
潇湘女杰近前一看，原来是一座避雨亭。心想，茫茫深夜到何处去借宿，惊扰别人，还不如将就着过一夜吧。便将马匹拴在亭内石柱上，自己跃上瓦背，两只手臂枕在脑后，紧闭着眼呼呼欲睡。
没多久，亭外响起一阵杂乱的脚步声，脚步声越来越近，直向亭内走来。
潇湘女杰屏住呼吸凝神静听。
“老大呀！亭内怎么有一匹马！”走在最前面的人站在亭檐下半歪着郑重其事地望着亭内。
“我说老二呀，莫瞎说混说，这鬼地方深更半夜的哪来的马！”另一个说道。
“不信你来看吧！”
“莫不是一只老虎吧！”老三接口说道。
后面两人抬着一个箩筐，箩筐里不知装了些什么东西，看上去很沉重，老二和老三放下箩筐探头往里张望。
“老大，我看也像匹马！”老三揉了揉眼睛道。
“嗯，老虎没这么高！”老大说。
“这就奇怪了，难道还有人比我仨哥们还辛苦，在这鬼地方露宿。”老二眨着眼睛说道。
“我们进去看一看吧！”老大说着向前走了一步。
老二和老三也跟着向前跨了一步。
“里面有人么？”老大喊了一声。
寂静无人应声。
“划根洋火照照看吧。”老二提醒老大一声。
三人顺着洋火的光亮向亭内搜索，里面无人。
三人更显莫名其妙，都睁大眼四顾茫然。
“管他个屁，这是我们的老据点了咧！把东西搬进来再说！”老大以命令的口气说。
老二和老三把箩
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