“地狱喷流”留下的印记。操控它的弩手队长缺了半只耳朵，手上缠着渗血的绷带，却眼神专注得像在打磨最精密的零件。
“射程测试过吗？威力如何？”沈穆问道。任何远程压制火力在接下来的防御战中都是关键。
弩手队长抹了把额头的汗，露出一个带着铁屑味的笑容：“能打到森林边缘那棵最大的枯树，大概七百步！就是这破弦上得慢！准头差了点。箭头熔了我们所有能找到的废铁和死灵的破骨头，加了点火药，虽然比不上之前的破甲爆裂矢，但砸碎个把骷髅脑袋没问题！就是……弹药真不多了。”
“足够了。”沈穆看着那架堪称破铜烂铁集合体的弩车，却感到一种不屈的力量。“目标不是穿透，是打断和干扰。如果它们开始构筑那个‘祭坛’，我需要你们的弩矢和艾丽娅的冰封箭，成为刺向它们心脏的第一根针。”
艾丽娅和弩手队长眼神同时一凛：“明白！”
刚走下瞭望台，远处就响起了急促而短促的马蹄声。几道迅疾如电的影子在据点外围新开辟的林间小道上疾驰而来，勒马停在沈穆不远处的空地上，动作干净利落，正是库吉特的精锐骑射手和响马哨探。
为首的正是阿拉坦汗，他的坐骑——“雷影”——口鼻喷着白气，显露出连日奔波的疲惫，但那双马眼依旧锐利如鹰隼。阿拉坦汗翻身下马，动作沉稳，几步走到沈穆面前，带来的是一股浓重的风尘、草屑和淡淡的死灵腐朽气息。
“指挥官，”阿拉坦汗的声音低沉而快速，带着草原特有的粗粝感，“哨骑都回来了。深入隆城市的‘灰鬃’刚刚传回的消息。”他看了一眼沈穆略显苍白的脸色，没有多余废话，直接切入正题：“隆城死寂！真正的死寂。城内主干道和废墟间，几乎看不到任何活动的死灵。残余的死气在向祖陵方向汇聚。那个‘创口’……像在抽走整个城市最后的‘养料’。”
他顿了顿，指着森林边缘死灵军团的方向：“但它们的‘静默’，并非放弃。我们摸到最近的距离观察过，它们在林缘之后，用骸骨、腐土和一种黏稠的黑色能量液，堆砌起了一个……巨大的平台。那些残留的深渊劣魔和骸骨巫师正在平台上忙碌，像是在雕刻符文或进行某种仪式。核心位置的能量波动异常强烈，并且……有我们熟悉的气息。”
“熟悉？”沈穆眉头一锁。
“没错！”阿拉坦汗重重点头，眼神凝重，“虽然很微弱很混乱，但在那平台中心逸散出的能量乱流里，几次都捕捉到一丝……类似于‘亵渎吞噬
…。。