在那女子身上的病气死意！那女子恐怕确实接触了被严重污染的水源（城西井水），瘟毒已然侵入肌理，只是症状尚未完全爆发。狗子是在预警！然而，在恐慌蔓延、人心惶惶的时刻，这种预警因其骇人的内容和出自“丑鬼”之口，反而成了加剧混乱的“妖言”。
赵清真心中一动。此人此能，若善加引导，或能在辨别病源、隔离病患、防止疫情进一步扩散上起到意想不到的关键作用！他迈步上前，在所有人惊诧、不解甚至带着一丝鄙夷的目光中，径直走向跌坐在泥泞中的狗子。
他在狗子面前停下，微微俯身，向这个被所有人唾弃的“丑鬼”伸出了手。他的动作自然而平静，没有丝毫的嫌弃或居高临下，仿佛只是扶起一个不慎跌倒的普通人。
“你叫狗子？” 赵清真的声音温和而清晰，如同山涧清泉，涤荡了狗子耳边的污言秽语，“你说那女子身上有疫鬼黑气？围绕着她？”
泥水中的狗子猛地抬起头，沾着污泥的脸上满是惊愕和难以置信。他从未被如此人物正视过，更别说如此温和地问话。那双清澈的眼睛瞪得大大的，看着赵清真伸出的、干净修长的手，又看看对方平静而认真的眼神，一时间竟手足无措，呆住了。好半晌，他才像受惊的兔子般，迟疑地点了点头，声音因紧张而更加沙哑：“是……是道长……我，我看得见……那黑气，又浓又臭，像……像烂泥塘里的死鱼……缠在她脖子上，往她口鼻里钻……”
“城中水井，何处黑气最浓？何处水源尚算洁净？” 赵清真直接问出了最关键的问题，目光紧紧锁住狗子那双能洞悉阴阳的眼睛。
狗子被问得一愣，随即努力地回想起来。他皱紧眉头，似乎在脑海中“观看”着常人无法感知的景象。片刻后，他抬起脏兮兮的手，毫不犹豫地指向城东方向：“东门！东门城墙根下那口最大的甜水井……完了！黑气！浓得像墨汁！从井口往外冒！还有……还有像烂肉丝一样的东西在水里飘！不能喝！喝了准得那要命的病！”
他又指向城北：“北边……北边靠近城墙根下，有条死胡同，里面有口老井，荒了好些年了，平时没啥人用……那井里的黑气……少一些，像……像搅浑的泥汤水……但……但也不干净！”
最后，他的手指犹豫了一下，指向城市中心、官衙林立的方位，脸上露出一丝混杂着困惑和恐惧的神色：“还有……还有知府衙门！后花园里，有口井！那井水……怪得很！水是清的！一点黑气都没有！真的！干干净净的！但是……但是那井旁边，有
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