（六月二十夜至二十一晨）
蛟池塘鸭鬼伏诛，县学塘白布怪遭重创隐匿，衢州城持续多日的阴霾似乎被撕开了一道口子。翌日天明，城南的百姓罕见地感受到了久违的安宁，那纠缠脏腑的隐痛与无端心悸减轻了许多，街头巷尾的私语中，希望与猜测悄然滋生。
然而，城中心的压抑感却并未消散，反而愈发浓重。钟楼如同一个沉默的黑色巨人，矗立在愈发阴沉的天空下，其散发的暴戾与冰冷气息有增无减。失去了白布的诱饵与鸭鬼的辅助，那独角怪似乎变得更加焦躁不安，却又因孤立而透出一股困兽犹斗的疯狂。空气中弥漫着山雨欲来的死寂，连夏日的蝉鸣都彻底消失了。
赵清真于客栈静室中调息，昨日炼制“雷音箫”与催发辟邪神雷，耗损不小，更硬接了鸭鬼临死反扑的音毒之刺，虽以《清净经》护住识海，眉心祖窍仍隐隐作痛，丹元运转也微有涩滞。
“大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。”他默念道经，并未强行冲击关窍，而是引导丹元如溪流般缓缓冲刷经脉，修复细微损伤。他知道，面对那盘踞钟楼、能与地利结合的独角怪，任何一丝状态不佳都可能被无限放大。
他细细复盘前三次交锋：独角怪力大凶悍，破煞独角威力无匹，更能借钟声汲取全城恐惧强化自身；白布怪惑心捕猎，阴柔诡诈；鸭鬼乱序干扰，专攻破绽。三怪联手，几近完美。如今虽只剩其一，但其根基最深，背靠钟楼，强攻绝非上策。
“劳谦，君子有终，吉。”赵清真沉吟，“欲除此獠，需先断其根，破其势，方能一击功成。”
断其根，便是要破解它借钟声与恐惧恢复强化的能力。破其势，则是要找到克制那破煞独角与金铁煞气的方法。
他取出归尘剑，指尖轻抚过暗金色的剑身，感受着其下蕴含的七星之力与玄奥雷纹。此剑非凡铁，乃绝世神剑，然那独角怪本质是古战场凶刃煞气所化，对金属锐器有着天然的亲和与抗性，更擅破罡，硬拼之下，归尘剑虽不致受损，却难发挥十成威力。
“需以木克金，以柔克刚，以正克煞。”思路渐明。他起身，再次出门。
此次，他并未前往市集，而是径直出了衢州城，直奔城郊山林。他需要寻找特定的材料：一棵树龄足够长、木质紧密且蕴含阳刚生机的雷击桃木之心，以及数根坚韧无比、自带辟邪属性的百年黑狗脊藤。
费了一番功夫，于午后时分，他在一处向阳山坡找到了目标。一棵曾被天雷击中却顽强存活下来
…。。