人家中，从来不种大烟的三十六户外拐户一家不漏，夫人土司还亲自带人送去了第一批接济的钱物。夫人土司从赖石山村回来的当晚，廖总管和几个下人，分别到话场子中去宣布了一个出人意料的消息：夫人土司准备在下个月的“天煞日”这天去打猎，她要亲自去。
出人意料的，不是在天煞日这天去打猎。老辈人都晓得，天煞日这天是最适合大规模打猎的。据说在天煞日这天去打猎，无论用啥子方法、打啥子、打多少，老天爷都是不会怪罪的。而如果选择在其他不合适的日子，就有许多忌讳和讲究，一不小心就会得罪老天爷的手下，而老天爷的手下是不少的：土主社主人主山神财神树神灶王龙王翻坛祖师等等，还有史道长说的恐怕连老天爷都管不了的三尸神五脏神等等。出人意料的，也不是土司竟然也像那些外拐户一样亲自上山打猎，土司府历来都有在秋冬农闲时节组织大规模打猎的习惯；出人意料的是，夫人土司要亲自去打猎。一个女人竟然明目张胆要去打猎，就像一个女人竟然当上了土司一样，在天石谷绝对是破天荒第一次。也有人说，赖石山村的外拐户，也从不管女人不能上山打猎的规矩，有人亲眼看见过一个外拐户的媳妇，背着娃娃带着两个十来岁的姑娘，扛着火枪背着弩箭进山打猎。据说经常跑到赖石山村去玩的九小姐，可能就是土司府第一个进山打猎的女人。如果说女人进山打猎会得罪老天爷的手下，那老天爷所有的手下，肯定早就被九小姐得罪光了。
消息传开后，大家纷纷探问“天煞日”是哪一天。爱打猎的纷纷准备工具，不会打猎的也想跟着去看看热闹。九小姐兴冲冲地带了十几个会打猎的下人去赖石山村，说是跟外拐户中的好猎手一起去选场子、设栅围子。过了好几天，去赖石山村的九小姐和土司府下人才回来，说是场子已经选好了，在一个叫作筒子谷的地方，那个地方经常有马鹿、麂子和岩羊成群结队地出没；栅围子也设好了，在筒子谷最南边一块最大的空地上，五十几个人整整干了三天才设好的，差不多有土司府门前广场的一半大，关得下几百匹野兽。据赖石山村最厉害的几个猎手说，因为人手不够，这么大的栅围子他们从来没试过，要想围猎成功，至少需要三百个会撵山的人和尽量多的撵山狗。赖石山村有六十多个撵山能手和三十多匹撵山狗参加围猎，其他撵山人和撵山狗，由土司府出面召集。
当天晚上，土司府下人就分别到几个最热闹的话场子，去散布准备召集人和狗一起去撵山的消息。第二天还不到午饭时候，报名的就超过了五百个人，还有两
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