渐渐地，偏西。
广场之上，除了偶尔响起的、甲叶摩擦的沉闷声响，和远处传来的一两声悠远的蝉鸣之外，再无他音。那些原本精神高度集中的锦衣卫校尉们，也开始变得有些不耐烦。他们紧握刀柄的手，不知不觉地松开了些，额角渗出的汗水，顺着脸颊滑落，滴入那滚烫的衣甲之中，带来一阵阵烦躁的刺痒。终于，有人耐不住这死一般的沉寂，压低了声音，对着身旁的同伴嘀咕起来。
“头儿，你说那姓齐的，该不是怕了，不敢来了吧？这都快申时了，连个鬼影子都没见着！”
“怕？他连无光楼都敢烧，还有什么不敢的？依我看，多半是自知死路一条，不知躲在哪个阴沟里，当缩头乌龟去了！”那百户冷哼一声，啐了一口唾沫。
“哈哈哈，说的是！什么‘天下第一高手’，我看，不过是个浪得虚名的匹夫！在咱们锦衣卫的天罗地网面前，便是真龙下凡，也得给他扒了皮，抽了筋！”
压抑的嘲笑声，如同一阵微风，在队列之中，悄然蔓延开来。那股原本紧绷得如同弓弦般的杀气，也渐渐地，松弛了下去，化为了一种，对于一个“懦夫”的，轻蔑与不屑。
城楼之上，韩渊的目光，依旧凝视着棋盘。只是，他那只捏着棋子的手，在听到下方传来的、若有若无的议论声时，指节，微不可查地，收紧了一下。他缓缓抬起头，望向那空无一人的广场尽头，那双古井无波的眸子里，第一次，闪过了一丝，连他自己都未曾察觉的，困惑。
他算尽了天时、地利、人心，他算准了齐司裳的复仇之心与那份属于侠者的骄傲，他确信，对方一定会来赴这场由他亲手设下的、公开的、堂堂正正的死亡之约。
可他，算错了吗？日影，愈发西斜。那枚被韩渊捏在指间的黑色云子，终究，还是没能落下。
夜，终于带着它那无边的黑暗与冰冷的雨丝，降临了。那场耗尽了所有人耐心的午门闹剧，早已草草收场，只留下一个被全城传为笑柄的“怯战”传说。
而就在整个金陵城的目光，都被这场空等了一下午的闹剧所吸引时，城北，那座早已废弃的古寺禅房之内，风暴的真正中心，却平静得如同一口千年不曾有过波澜的古井。齐司裳静静地盘膝而坐，他正在进行着决战之前最后一次的调息。焚烧无光楼那一记石破天惊的“三昧真火”，几乎耗尽了他体内近半的混元真气，他需要时间，来恢复，来将自己的精、气、神，都调整到此生从未有过的巅峰状态。
在他身旁，一件用数层
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