与此同时，千里之外的金陵皇城，文华殿内灯火通明。年轻的建文皇帝朱允炆正襟危坐于龙椅之上，他的脸上还带着一丝尚未完全褪去的稚气，但更多的则是一种急于开创一个与祖父时代截然不同的“仁政盛世”的理想主义光辉，他的目光灼灼地看着下方那两位他最信任的儒家恩师。
兵部尚书齐泰与太常寺卿黄子澄。
这是一场决定帝国命运的深夜议事，而议题的核心，便是“削藩”的具体方略。齐泰作为兵部尚书，又是“削藩”政策最坚定的倡导者，率先出班奏对，他一身绯红色的朝服，神情激动，慷慨陈词，声音在空旷的大殿之中回响：“陛下！《周礼》有云，‘建官惟百，众惟征士’，其意便是天下兵权当尽归于天子一人，此乃王道之基，社稷之本！太祖高皇帝当年分封诸王，意在令其屏藩王室，拱卫京师。然时移世易，如今诸王拥兵自重，在封地之内自设官署，自征赋税，其势已成国中之国，此乃违背太祖高皇帝之本意，更是动摇我大明江山之国本！此等祸患，若不趁早剪除，他日必成心腹大患，悔之晚矣！”他的话引经据典，将削藩提升到了维护“祖宗法度”与“国家正统”的绝对高度，充满了不容置疑的法理正义性。
他身旁的黄子澄则立刻上前一步，将这套宏大的理论，落实到了具体的、在他看来“万无一失”的策略之上。他跪倒在地，对着建文帝重重地叩了一个响头，声音中充满了悲愤与急切，仿佛已看到燕王朱棣兵临城下的那一日：“陛下！齐大人所言，字字珠玑！臣以为，削藩之事，宜早不宜迟，宜快不宜缓！然燕王朱棣，在诸王之中，势力最强，战功最著，其人更是狡诈如狐，勇猛如虎。若我等一上来便直指北平，恐其狗急跳墙，负隅顽抗，届时战火一起，北境百姓必遭涂炭，此非陛下仁政之本意。”
他抬起头，眼中闪烁着自以为高明的智慧光芒：“故而，臣有一计，名为‘剪除枝叶，以孤其根’！我等可先从势力最弱、罪状最明显的周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏等人下手。此数人或荒淫无道，或骄横不法，早已在封地怨声载道，我等只需以朝廷之名，罗列其罪，发兵问罪，则可轻易擒之。如此一来，既可向天下展示陛下削藩之决心，又能震慑其余诸王，使其人人自危，不敢妄动。待将燕王之羽翼一一剪除，使其成为孤家寡人，届时，他是束手就擒，还是坐以待毙，便全在陛下的一念之间了！我朝廷雄兵百万，钱粮充足，以泰山压卵之势，何愁区区一燕王不平？”
黄子澄这番话，听起来似乎是老成谋国之言，既有
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