把侵略者赶出去！”桂俊亭则用朴实的语言，将抗日的道理深入浅出地讲给百姓听。
当地穷苦百姓对程明远和桂俊亭并不陌生。早在西乡闹革命时，他们就给百姓们留下了深刻印象。那时，他们为穷苦大众谋福祉，打击土豪劣绅，百姓们都看在眼里，记在心上。如今，听闻他们号召大家参加新四军抗日，百姓们积极响应。
一位年轻力壮的小伙子第一个站出来，大声说道：“我要参加新四军，扛枪打日本，为咱受苦的乡亲们报仇！”紧接着，越来越多的人纷纷响应，大家群情激昂，报名的队伍越排越长。老人们欣慰地看着这一幕，眼中满是对未来的希望；妇女们则默默为即将参军的亲人准备行囊，虽有不舍，但更多的是坚定的支持。
在程明远和桂俊亭的努力下，抗日的火种在烧脉岗、雷马一带迅速点燃，新四军江北游击纵队直属大队不断壮大，为抗击日本侵略者凝聚起了一股强大的力量。
1940 年 1 月，在烧脉岗的街上，一场意义非凡的宣告打破了冬日的寂静。程明远和桂俊亭正式宣布新四军江北游击纵队直属大队成立。朱抑仙担任大队长，大队下辖三个中队，这支新生的抗日队伍以合肥西部为核心区域，虽仅有队员近百人，枪支 40 余支，其余武器多为大刀、长矛，但队员们个个怀揣着抗日救国的热血。他们活跃在三河、中派、程店、双枣树和龙潭河一带，积极投身于抗日斗争，成为当地百姓心中的希望之光。
然而，3 月的一纸纵队指示，让直属大队踏上了新的征程——开赴庐江一带活动。当队伍行至肥西严店附近时，意外遭遇反动武装三河联防队长王庚年的阻击。王庚年，这个称霸一方的恶霸，听闻程明远和桂俊亭在烧脉岗招兵买马，早已怀恨在心，此刻更是觉得机会难得，妄图一举消灭这支新四军“土垒子”队伍。他带领着 300 多人的部队气势汹汹地追袭而来。
面对来势汹汹的敌人，程明远果断率队趴在田埂边进行阻击。战斗瞬间打响，枪声、喊杀声交织在一起。就在局势紧张之时，一枚冒烟的手榴弹突然滚到了年仅 16 岁的程明来身边。程明来一下子愣住了，眼神中透露出恐惧与不知所措。千钧一发之际，程明远一个箭步冲上前，飞起一脚将手榴弹踢了出去。“轰”的一声巨响，手榴弹爆炸，尘土飞扬，两人瞬间被土掩埋。
尽管程明远等人英勇抵抗，但由于敌众我寡，直属大队陷入了困境。在激烈的战斗中，除三中队不幸被打垮外，一、二中队在程明远和桂俊亭的带领下
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