聚合体在追我。”
“源核聚合体？”少女皱起眉头，“它们很少离开‘碎核渊’的，怎么会跑到石林来？”
“碎核渊？”凌尘第一次听到这个名字。
“就是无核带中心的深渊，那里堆满了上古大战留下的源核残骸，是源核聚合体的巢穴。”少女站起身，走到他面前，上下打量着他，“你是顺炼者？不对……你身上没有源核波动，反而有股很奇怪的能量……”
她的鼻子嗅了嗅，眼睛突然睁大：“是烬能！你是逆炼者？”
凌尘心中一惊：“你知道逆炼者？”
少女点了点头，深绿色的瞳孔里闪过一丝复杂的情绪：“我叫艾拉，是‘植核族’的遗民。我的祖先，和守核人打过交道。”
“植核族？”
“我们是靠植物源核修炼的族群，”艾拉指了指周围的花草，“这里是我们的避难所，一个被‘界核’保护的小空间，能隔绝无核带的压制，也能屏蔽外界的感知。源核聚合体找不到这里的。”
凌尘松了口气。看来他误打误撞，找到了一个安全的地方。
“你为什么会被源核聚合体追杀？”艾拉好奇地问。
凌尘犹豫了一下，简单地说了自己的经历，从觉醒噬核之，到被焚核殿追杀，再到进入无核带遇到源核聚合体。他没有提苏沐月和令牌的事，毕竟刚认识，还是谨慎些好。
艾拉静静地听着，深绿色的瞳孔里情绪变幻不定，有惊讶，有同情，还有一丝……愤怒？
“焚核殿的人，果然还是这么霸道。”艾拉冷哼一声，“他们不仅要消灭逆炼者，还到处掠夺植物源核，我的族人，就是被他们赶到无核带的。”
“你的族人……”
“都死了。”艾拉的声音低了下去，浅绿色的头发遮住了她的眼睛，“十年前，焚核殿的人闯进我们的栖息地，说我们的植物源核‘蕴含混沌气息’，要‘净化’我们。我的族人反抗，最后……只剩下我一个。”
她身边的九尾小兽蹭了蹭她的腿，发出安慰的呜咽声。
凌尘沉默了。他没想到，这个看起来活泼开朗的少女，竟然有着这样惨痛的经历。
“对不起。”他低声说。
“没关系，都过去了。”艾拉抬起头，深吸一口气，脸上重新露出笑容，“至少我找到了这里，靠着界核的力量活了下来。对了，你要去哪里？”
“灵核域，万核谷，找一个叫绿萝的人。”凌尘说。
…。。