寒风卷过枯黄的草甸，发出呜呜的声响。四百人的队伍，如同一条沉默的玄色溪流，无声地漫过房陵以北的荒芜丘陵。
这支由裴谦亲手整编的队伍，融合了摧锋营的精华和傅肜麾下最熟悉北岸山地的壮丁。没有旌旗招展，没有鼓号喧天，人衔枚，马裹蹄，所有的甲叶都用布条扎紧，以防发出碰撞之声。
裴谦走在队伍中段，目光锐利，不时扫过四周的地形。他的教学，就在这行军途中悄然展开。
他时而停下，指着地上一处模糊的兽迹，对身旁的队率低声道：“看此鹿踪，其蹄印清晰，方向朝东，说明不久前有兽群经过，此方向或有水源。”随即下令一队斥候沿此方向前出侦察，既为寻水，亦为探路。
途经一片干涸的河床，他俯身抓起一把沙土，在指间捻了捻：“河床虽干，然土带湿气，下挖三尺，或可得渗水。记下此地，若大队经此缺水，便知何处可救急。”立刻便有负责后勤的士卒上前，默默将此特征记于心间。
夜间宿营，不见明火。士卒们三人一组，依着背风的山坳或巨石，以毡毯裹身，挤靠在一起取暖。裴巡营时，会踢开一名士卒正要垫在身下的枯草：“此草带露，夜寒侵骨，易生疾病。需用内侧干草。”他亲自示范，如何利用地形和有限的物资，构筑一个相对保暖的临时栖身之所。
他甚至会讲解如何通过观察星斗和山势在夜间辨别方向，如何处置不小心划破的伤口以防溃烂，如何分配随身携带的盐块和肉干才能支撑更久。
这一切，都非纸上谈兵，而是融入每一次歇脚、每一次观察、每一次前进的实战教学。四百锐士，在这位沉默寡言的将军带领下，仿佛不是在执行一次接应任务，而是在进行一场漫长而残酷的野外生存训练。他们学的不仅是杀敌技，更是活下去的本事。
队伍就这样，昼伏夜出，避开通衢大道，专拣无人小径。他们蹚过冰冷刺骨的溪流，翻越云雾缭绕的山脊，如同鬼魅般穿行在荆山北麓的崇山峻岭之中。
数日后，当前出的斥候回报，已遥望见远处汉水如带，且发现一处地势险要、居高临下又可遮蔽来自南方视野的山谷时，裴谦知道，目的地到了。
他抬手，止住了行进中的队伍。
“就是这里。”他声音平静，却带着不容置疑的决断：“傅肜，带人勘测地形，设立岗哨，划定防区。张南，安排人手构筑简易营垒，挖掘蓄水坑。即刻起，此处便是吾等为君侯大军守御的‘生门’。”
四百余名将
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