匠作营在李默调整策略后，终于步入了相对平稳的发展轨道。专注于现有军械的渐进式改良，使得成果变得可见且可量化。优化后的箭镞穿透力显著增强，经过润滑保养的弩机操作更为顺畅，这些细微但实在的改进，通过程椽的军报，源源不断地呈送至蒙恬的案头。
蒙恬对此表示了肯定，虽然没有额外的赏赐，但默许了李默对匠作营的管理，并调拨了一批急需的牛筋、生漆等物资，这无疑是一种无声的支持。营内的工匠和辅兵们也因看到了切实的成果而士气高涨，对李默这位年轻的“匠作营候”愈发信服。
然而，树欲静而风不止。
这一日，李默正与几名工匠研究如何利用简易的夹具提高箭杆的直度，营寨外忽然传来一阵急促的马蹄声，打破了工坊区的平静。负责警戒的士卒立刻提高了警惕。
很快，程椽面色凝重地快步走来，低声道：“李候，营外来了几名骑士，自称是咸阳御史大夫府属官，持节传，要求即刻见您。”
“御史大夫府？”李默心中猛地一沉。御史大夫，掌监察百官，弹劾不法，是帝国司法与监察体系的核心。他们的到来，绝非寻常，往往意味着调查、质询，甚至……问罪。
“来者几人？态度如何？”李默迅速冷静下来，问道。
“共五人，为首者是一名中年文吏，自称张御史，态度……颇为倨傲。”程椽语气中带着担忧。
该来的总会来。李默整理了一下因为劳作而略显凌乱的衣袍，对程椽道：“请他们到议事帐等候，我即刻便到。”
他深吸一口气，知道自己面临的，可能是一场不亚于黑山戎攻城的硬仗。他一边走向议事帐，一边飞速思考着对方可能的发难方向：墨家传承的真伪？雷霆之术的来历？还是他在匠作营的作为触动了某些人的利益？
步入略显简陋的议事帐，只见五名风尘仆仆的骑士已然在座。为首者是一名面白无须、眼神锐利的中年人，穿着代表御史身份的深色官袍，腰间佩着象征权力的铜印青绶，正是张御史。他并未起身，只是微微抬了抬眼皮，打量着走进来的李默，目光中带着毫不掩饰的审视与居高临下。他身后的四名随从，则按剑而立，神情冷峻，散发着生人勿近的气息。
“下官匠作营候李默，见过张御史。”李默不卑不亢地行礼。
张御史并未立刻回应，而是慢条斯理地端起案几上程椽奉上的清水，抿了一口，才缓缓开口，声音带着一种刻板的腔调：“李默，原朔方戍卒，因功擢
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