一鸣呢？您刚才不还说让我快点把孩子接回来吗？”
“我，我……”苏老太太支吾一阵，破罐子破摔，“反正我不去！哪有让长辈给晚辈道歉的道理。真要应了他们的要求，那他们以后还不得骑到咱们脖子上拉屎？这次要钱，下次要命，你给不给？”
苏老太太一通歪理，说得苏重山哑口无言，同时又烦躁不安。
“那总得派人去一趟吧，看将军府的架势，咱们要是不给个说法，他们是不会放人的。”
看着苏重山焦虑地走来走去，苏老太太眼珠一转。
“要不，让老大媳妇去走一趟？”
苏重山眼睛一亮，“大嫂？确实是个法子。”但紧接着又皱起了眉头，“大嫂这人没见过世面，我怕她说话糙，得罪了亲家母。”
苏老太太却觉得无所谓，“再得罪能比现在糟吗？”
苏重山纠结了半晌，最终还是接受了苏老太太的建议。
“来人，去把大哥大嫂请来！”
……
立夏之后，雨水变多。
夜间的阴雨延续到了白日，天气灰蒙蒙，气温也陡然降了不少。
擎苍院中，苏紫夹了一筷子新鲜竹笋到苏一鸣的碗里。
“饿坏了吧，快吃。”
苏一鸣绷紧小脸，将碗掀翻，米饭与菜油溅落在苏紫的裙摆上。
“我才不吃你的臭东西！”
冬儿见状赶忙掏出手绢替苏紫擦拭，“夫人好心安排宴席，苏小少爷可别不识好歹。”
苏一鸣怒斥，“什么夫人，她就是我们家的粗使丫头，给我和我娘提鞋都不配的贱货！”
冬儿刚想发怒，苏紫却笑眯眯阻止。
“小孩子不懂事，不必计较。”说着亲自把新碗筷放到苏一鸣面前，“一鸣，你还小，不知道姐姐在大家族生存的难处。你只看到姐姐动手打人，却不知道姐姐其实是在为你铺路。”
苏一鸣挑眉，“你撒谎！你要是为我好，还把我打成这样！？”
“这叫苦肉计，我要是不打你和后娘，怎么能让那个老虔婆放松警惕？”苏紫从怀里掏出一瓶药膏，“我要真想害你，就该把你扔在芙蓉苑受冻挨饿，何必巴巴地将你接出来，好吃好喝地供着？”
苏一鸣面露疑惑，“苦肉计？”
“对啊。”
苏紫牵过他的手，挑出一抹药膏轻柔地涂抹在伤口处，清凉的触感很快化解了疼痛。
“你想，
…。。