酉时三刻，一辆黑漆描金的马车踏着暮色停在清晏园。
这园子原是前朝亲王的别院，如今成了京城最风雅的私邸。寻常人递帖子需等上月余，偏生那辛姑娘只对门房略一颔首，管事便提着灯笼相迎。
“那就是辛姑娘？瞧着倒像是大户人家出来的，怎么……”
“嘘！小声些，叫人听见可了不得。”
“怕什么？她又不是正经主子。”先前那声音压低了些，却毫不掩饰话里的轻蔑，“一个没名没分的外室罢了。”
辛绾朝里走去，一路上，窸窸窣窣的议论声顺着风飘了过来。
“我可听说秦将军对这辛姑娘十分上心。去年她嫌园里的海棠不够红，将军便从江南运了十株朱砂海棠来；上月又说想听塞外胡笳，将军二话不说，直接绑了北狄最好的乐师。”
“啧啧，这样骄纵，也不知秦将军图她什么？”
“图什么？男人嘛，自然是图她身娇体软......”
引路的丫鬟是个新来的，低眉顺眼地在前头带路，听闻这些议论声眼睛忍不住往这位辛姑娘身上瞟。而辛绾神色如常，仿佛什么也没听见。
“绾姐姐，救命！”
她前脚刚迈进门槛，便被秦云瑶拽到牌桌前：“兄长方才被圣上急召入宫，留我替他看牌，谁知我今日手气背得很。”
“我当是什么天大事。”辛绾瞥见抽屉里仅剩的几枚铜钱，噗嗤笑出声，她说着去摸荷包，被秦云瑶按住手腕。
“好姐姐，不如你来打两圈？”
“啊？可是我不会啊。”辛绾有些为难。
“不打紧。”
秦云瑶眼神向对面一扫，两位锦衣公子相视一笑。
“二小姐，区区几锭银钱，这就搬起救兵了？”
“云瑶这是怕输光了被将军问责，要拉辛姑娘垫背呢！”附和之人正是军中副将裴炎。
“胡说！”秦云瑶甩出手中帕子砸他，“上月你在军中饮酒，耽误了操练，不也是求着绾姐姐在兄长跟前说情？不然岂是罚你打扫一月马厩就能作罢的？”
裴炎被揭了短，忙不迭作揖：“姑奶奶饶命！快别说了，来，咱们继续。”
秦云瑶摇着扇子与裴炎斗嘴，牌打了几圈，辛绾面前的银子愈发多了起来。
侍立在侧的小厮刚要提醒裴炎方才已能胡牌，就被瞪了回去，只听裴炎小声训斥道：“蠢货！我还能胡她牌不成？”
这打的哪里是
…。。