第二轮比试的时限将至，各组人马陆续归来。
太子沈玠与完颜公主一组率先返回，他们的马匹后方驮着不少猎物，其中最引人注目的，是一只羽毛绚丽至极、极为罕见的虹雉。
此鸟通常栖息于深山绝壁，极难捕获，太子能猎得此物显然下了苦功，也引来了周围一片由衷的赞叹之声。
“太子殿下果然身手不凡，竟能猎得这深山虹雉！”
“此鸟灵巧非凡，箭矢难近，殿下好箭法！”
“看来今日这头筹，非太子殿下与公主莫属了！”
太子志得意满，享受着众人的恭维，眼角眉梢尽是得意之色。完颜公主面对众人的恭维只得强颜欢笑，目光时不时飘向林口。
随后，秦沧与秦云瑶、裴炎与杜晚意也相继归来。
秦沧猎获了一头健壮的成年麂子，也算难得，但比起太子的虹雉，终究逊色一筹。裴炎和杜晚意则收获平平，杜晚意更是脸色不虞，显然对搭档十分不满。
众人皆以为胜负已分，纷纷向太子道贺。
就在这时，林口终于出现了沈谙与辛绾的身影。
众人目光投去，只见两人马匹之上，竟空空如也。别说稀有猎物，就连只寻常的野兔雉鸡都未见踪影。
场中顿时响起一阵窃窃私语，夹杂着几声毫不掩饰的嗤笑。
太子见状，心中更是畅快，故作关切地扬声问道：“九弟怎么空手而归？可是今日运气不佳？”
“哎呀，辛姑娘养在深闺，不善骑射也是情理之中。只是可惜了漓王殿下，本是夺魁的热门，如今却被连累得……颗粒无收呢。”杜晚意话中的嘲讽之意。
就在所有人都以为他们必然垫底之时，沈谙却从容下马，向御座方向躬身行礼：“父皇，儿臣与辛姑娘归来稍迟，请父皇恕罪。”
他随即侧身示意身后的侍从。
只见两名侍从抬着一个覆着黑布的笼子走上前来。
众人的目光瞬间被吸引，窃窃私语声戛然而止。
太子脸上的笑容微微一滞。
沈谙上前，亲手掀开了笼子上的布帘——
刹那间，一抹耀眼无暇的雪白映入众人眼帘！
笼中正是那只早已逃遁，让太子和西夏公主都无功而返的雪狐！它此刻正蜷缩在笼中，一双碧色的眼眸警惕地打量着外界，通体没有一丝杂毛，在阳光下宛如精灵。
“天啊！居然是只雪狐！”
“不是
…。。