沈惊鸿突然剧烈咳嗽，袖中藏着的陆文谦指骨坠地。胎记红光暴涨间，萧明璃的翠簪竟自动飞向指骨，在青砖上刻出“丙辰科“三字。四周宫人骇然跪倒，高呼“冤魂显灵“。
“殿下怕吗？“她拾起翠簪奉还，笑意浸着井水般的凉：“三十八个书生魂寄海棠，开在您每夜枕畔呢。“
戌时的琅嬛阁地窖，沈惊鸿将陆文谦骨灰混入陶泥。阿灼蹲在窑炉前煽火，脸颊沾着灰活像只花猫。萧衍执笔在素胚上勾勒海棠纹，笔尖朱砂忽然滴落，在胚体绽开血似的花。
“当年陆文谦奉命编纂《烬棠秘史》，“他忽然开口，声线沉如古钟：“书成那夜突遭大火，他在火场抢出半册残卷，其中记载着破解轮回反噬的法门。“
沈惊鸿拉坯的手猛地收紧，胎记在高温中灼得生疼。幻象倏然清晰：少年萧衍跪在暴雨里，看国师将青铜剑刺入陆文谦心口：“烬棠卫萧氏听令！尔族世代需寻回流落民间的...“
窑炉突然爆出巨响，烧制的陶器裂成碎片。阿灼惊慌拍打窑壁，却见裂缝中露出半枚玉珏——与沈惊鸿怀中残玉拼合后，赫然显出“惊鸿“二字。
“原来三百年前，“萧衍指尖抚过玉珏龙纹，笑得苍凉：“你就给我取了这化名。“
子夜的更漏声中，沈惊鸿攥着完整玉珏推开地宫石门。青铜鼎内海棠灰烬无风自动，凝成陆文谦的虚影：“姑娘可愿听老朽讲完明德元年的故事？“
她将玉珏投入鼎中，火光窜起时看见三世轮回的真相——萧衍不仅是烬棠卫后裔，更是她三百年前亲手制造的“人烛“。所谓轮回反噬，实则是萧氏男子代代活不过三十岁的诅咒。
“用我心头血可破咒，对吗？“沈惊鸿突然夺过萧衍的匕首，却被对方擒住手腕。他眼底鎏金流转，映着鼎中熊熊烈焰：“三百年了，你还是学不会乖。“
匕首刺入心口时，血珠溅上《烬棠图》残卷。沈惊鸿在剧痛中看见走马灯：第一世她为他挡箭，第二世他替她试毒，这一世血色浸透的，原是纠缠三百年的同心结。