夕阳的余晖洒在练武场上，张贵祥离开后，阿强与小翠并肩而立，望着那群年轻人渐渐远去的背影。微风拂过，吹动了小翠鬓角的碎发。
“你觉得，他们能接下我们的担子吗？”她轻声问。
阿强没有立刻回答，而是缓缓伸出手，掌心向上，仿佛托举着某种看不见的责任。
“只要他们不放弃，就一定能。”
夜色渐深，练武场恢复了寂静，只有几盏灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。
翌日清晨，天还未亮，府中的护卫便开始例行巡逻。大宝驾车从城外回来，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。他跳下车辕，拍了拍身上的尘土，对守门的护卫点头示意后便匆匆进了府。
与此同时，在张府东侧围墙外的一条小巷里，一个身影悄然贴着墙根移动。那人穿着灰布长衫，头戴斗笠，步伐轻盈，几乎听不到脚步声。他停在一处角落，掏出一只细长的铜管，朝张府方向窥探了一眼，又迅速收起，转身隐入巷尾的阴影之中。
这一幕恰巧被一名巡夜的护卫瞧见。他皱了皱眉，快步追过去，却只看到空荡荡的小巷和一阵未散的风。
“奇怪。”护卫低声自语，握紧腰间的短刀，回头望向张府的方向，心中隐隐有些不安。
不久之后，管家阿四在书房内翻阅账册时，听闻此事，眉头顿时拧成一团。
“你说有人在围墙外围徘徊？”
“是，属下追出去的时候已经不见了人影。”护卫恭敬地答道。
阿四沉默片刻，放下手中的毛笔，起身走到窗边，望向院中那片熟悉的庭院。
“近来府上事务繁忙，外面也该多加留意了。”他低声道，“传令下去，加强夜间巡查，尤其是东侧围墙一带。”
护卫应声退下，阿四却并未放松神色。他隐约觉得，最近府上虽表面平静，但总有些不对劲的地方。或许是因阿强和小翠北境归来后名声大振，引来了不少关注，也可能是那些曾在暗处蛰伏的敌人终于按捺不住。
正思索间，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着丫鬟小红推门而入，脸上带着一丝慌乱。
“阿四叔，不好了！”她喘着气说道，“我在花园里发现了几处脚印，还有被踩踏过的花草……我怀疑……有人偷偷潜入过府中！”
阿四脸色一沉：“你可曾看清是谁？”
小红摇头：“没看见人，只是那些痕迹看起来很新，像是昨夜留下的。”
阿四
…。。