六月初三，毒辣的太阳高悬在紫禁城上空，文华殿被炽热的阳光烤得发烫，鎏金兽首吞吐着灼人的气息，将整个宫殿笼罩在一片令人窒息的闷热之中。殿内的空气仿佛都被点燃，弥漫着焦灼的味道，而三皇子的骸骨静静躺在赤玉冰鉴上，散发着诡异的冰冷，与周遭的高温形成强烈的反差，仿佛在诉说着不为人知的冤屈。
太医院院判周岐黄捻着山羊胡，眼中闪过一丝狡黠，上前一步，故作姿态地朗声道：“暑气侵骨则髓黑，此乃《诸病源候论》明载的暑厥之症！殿下在那场突如其来的暴雨中受了凉，暑气入体，才落得这般下场，这是天命难违啊！”
苏清晏神色平静，目光如炬，轻轻抚过冰鉴上的裂痕，声音清脆而坚定：“周院判，既然你如此笃定，可敢将冰换成硝石所制？到时候真相自会大白。”
此言一出，整个文华殿瞬间一片哗然。万贵妃轻摇湘妃竹骨折扇，扇面上的金线刺绣在阳光下闪烁，她嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，娇声说道：“苏清晏，你不过是个不知天高地厚的丫头，也敢质疑太医院的论断？若制不出冰，便用你颅骨盛酒谢罪！”
一场惊心动魄的生死赌局就此拉开帷幕。传统冰取自西山冰窖，含大量杂质，可掩盖毒理痕迹；硝石冰则现场制作，纯度极高，能暴露骨缝青纹。周岐黄押上太医院百年声誉，苏清晏则赌上自己的性命。
巳时三刻，十二口陶瓮摆满丹墀。苏清晏有条不紊地开始行动。她先是用绢罗仔细筛出硝石结晶，这些结晶取自浣衣局洗衣废料。为了加速吸热，她混入硫磺粉，口中却谎称是 “蓬莱寒砂”。紧接着，她按《河图》数位精心摆放陶瓮，中心瓮盛上清澈的井水，外层瓮填硝硫混合物，并将引线埋入冰鉴底部。最后，她紧盯着日晷，算准日晷投影至 “未” 位，也就是气温峰值时，泼醋激活反应。
“滋滋 ——”
白烟刚一腾起，文华殿的气氛瞬间紧绷到了极点。周岐黄脸色骤变，突然一脚踢翻陶瓮，声嘶力竭地喊道：“妖女要用毒烟弑君！这烟雾之中定是藏着致命的毒药，意图谋害陛下，来人，快将她拿下！” 随着他的喊声，意外接连发生。硝石遇醋喷溅，滚烫的液体灼伤苏清晏的手臂，她却咬牙忍住疼痛，目光如隼。就在这时，大殿的房梁上突然射出数十支淬毒暗箭，目标直指苏清晏。苏清晏侧身一闪，暗箭擦着她的衣角飞过，在地上留下一滩乌黑的毒液。与此同时，禁军箭雨穿透外层陶瓮，硫磺粉漫天飞扬，万贵妃侍女 “不慎” 打翻火烛，瞬间引燃硝烟
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