军功勳贵的坦途，也不是没有可能！
贵族们激动得几乎要呐喊出来，酒杯高举，眼神热切。
而贝莉娜的目光则在大厅中的某个角落微微一顿，暗红色的眼眸深处闪过一丝光芒，随即收回，快得无人察觉。
她猛地抬高声音，手臂如利剑般挥下「现在！让这场宴会正式开始吧！」
她擎起侍者奉上的、盛满深红如血葡萄酒的沉重水晶杯，高举过头。
火光在那剔透的杯壁上跳跃流淌，映亮了她线条冷硬的下颌和暗红的眼眸。
「为帝国！为哈维亚！为所有流过血的勇士们——畅饮！」
「为帝国！为哈维亚！为勇士！」
「畅饮——！」
震耳欲聋的欢呼与酒杯碰撞的清脆声响瞬间炸开，淹没了整个石砌大厅。
馥郁的酒香、油脂的焦香、松脂燃烧的烟火气，还有贵族们身上那无法彻底洗去的、
淡淡的血气，都在这沸腾的声浪中被点燃、蒸腾、混合，最终化作一片喧嚣鼎沸的热烈气息。
贝莉娜·贝尼斯特的身影在无数高举的酒杯和热切的目光簇拥下，如同风暴的中心，威严而不可撼动。
然而，随着时间的推移，这风暴的中心却在某个无人注意的节点悄然转移。
三皇女的属臣那些年轻而优秀的骑士们加入宴会之中，与早已看中的目标交谈，让气氛始终维持在高位的同时，也让一些试图和他们主君套近乎的人无暇他顾。
而贝莉娜本人则悄无声息间消失在原地。
当她再次出现时，已经是在一片远离权力核心的角落。
这里光线柔和，四下弥漫着昂贵的香水与糕点甜腻的气息——正是名媛淑女们的聚集地。
而贝莉娜的到来，无疑如同一头披着冰冷钢甲的狮王，踏入了慵懒的猫咪领地。
前一秒还轻摇羽扇、细语娇笑的空气瞬间凝固了。
丝绸的窸窣声戛然而止，那些点缀着珍珠与蕾丝的裙摆簌簌发抖，一张张精心描画的妆容褪去血色，只剩下惶恐的苍白。
她们下意识地後退、瑟缩，想要藏进彼此的身影里，却又害怕任何微小的举动引来那锋利目光的审视。
来人无形的压迫感扼住了她们的喉咙，让呼吸都变得小心翼翼。
若非刻入骨髓的礼仪约束着最後的体面，恐惧早已驱使她们逃离这片令人窒息的角落。
但这片被冻结的色彩中，唯独有一束
…。。