猛地举起右拳打出一个乾脆有力的军令手势。
「下马！」
「铿——锵！」
整齐划一的金属摩擦声瞬间响起！
她身後十数名灰锋骑士如同被无形的丝线操控的精密构装，在同一刹那翻身下马，动作流畅得如同演练过千百遍。
沉重的铁靴踏碎晨露，稳稳踩在碎石地面上，发出沉闷的轰响。
马匹被无声地牵到一旁，整个过程除了甲胄的碰撞，再无一丝杂音，将贝莉娜治下的铁血军纪展现得淋漓尽致。
做完这一切，贝莉娜利落地翻身跃下马背，动作矫健如雌豹落地。
她甚至没有再看自己的兄长一眼，将缰绳随手抛给迎上来的侍从，直接带着她那队沉默如山的钢铁骑士，越过哈维的队伍，率先一步，踏入了格伦特庄园。
这种旁若无人的霸道行径让哈维的队伍中响起一片小小的不忿之音。
几名年轻骑士的指节捏得发白，幕僚们交换着隐晦的眼神。
然而哈维只是轻轻抬了抬手，那细微的骚动便如同被冰水浇熄的余烬，瞬间沉寂。
「让她去吧，一时争先算不了什麽，笑到最後才是赢家。」
说罢，他也不再停留，带着自己的队伍稳步向前。
接着，仿佛达成了某种无声的默契般，就在哈维与贝莉娜的身影先後没入那钢铁穹顶的阴影中後，白桦镇通往格伦特庄园的道路骤然变得喧嚣。
一辆辆装饰着不同纹章的马车如同溪流汇入湖泊，碾过碎石路面发出细密的声响那些收到巨神工坊邀请函的北境实权人物们纷纷抵达。
金线刺绣与宝石徽章在初升的日光中闪烁不定，寒暄问候与车马窸窣声交织成一片。
在这股人流中，塞西莉亚·贝尼斯特的马车悄然停稳。
她刻意控制了抵达的时间，既未与锋芒毕露的贝莉娜争抢风头，也未紧随哈维的步伐。
浅灰色的发丝被晨风拂过耳际，她脸上挂着恰到好处的、温婉而略带矜持的微笑，湖蓝色的眼瞳清澈明亮。
当周围的贵族们向她躬身致意时，她也一一颔首回应，声音柔和，姿态无可挑剔。
只是，当她维持着完美的仪态，随着人流缓步向前时，自光却不由自主地越过了前方那座流淌着朦胧光晕的钢铁巨构，投向其後沉默矗立的格伦特庄园主宅，一丝难以察觉的忐忑悄然攀上她的心间。
那天贝莉娜当众揭破她身後势力擅自提起联姻一事
…。。