剑锋防区的城墙在视野尽头拔地而起，如同一条匍匐的钢铁巨龙。城墙高达百米，漆黑的合金表面布满了深浅不一的爪痕与焦黑的灼烧痕迹，每一道裂痕都记录着无数次生死搏杀。
城墙底部堆积着厚厚的异兽残骸，有些已经风化成白骨，有些还带着新鲜的腐肉，引来成群的食腐鸟在上空盘旋。
每隔百米便有一座高耸的哨塔，塔顶悬浮着巨大的灵能探照灯，刺目的光束在灰蒙蒙的雾气中来回扫射。探照灯扫过的地方，偶尔会映出城墙外仍在蠕动的黑影——那是尚未死透的异兽，或是被异兽毒素感染的变异体。
空气中弥漫着硝烟与血腥混合的气味，厚重得几乎能黏在皮肤上。防区内的地面呈现出暗红色，那是常年浸透鲜血的土壤。远处，炮火的轰鸣声断断续续传来，偶尔夹杂着刺耳的尖啸——那是高阶异兽的嘶吼，声音如同金属摩擦，令人牙酸。
运输车碾过坑洼的路面，车轮不时碾过散落的弹壳和断裂的武器碎片。路旁临时搭建的医疗帐篷里挤满了伤员，有些人的伤口还在渗血，绷带已经被染成了暗红色。医护人员穿梭其间，面无表情地处理着一个个残缺的躯体。
苏墨站在运输车的车斗边缘，霜魂刀横在膝头，刀鞘上的雷纹在昏暗的光线下若隐若现。他的目光扫过城墙上的防御工事，那里架设着密集的灵能炮和自动机枪，炮口还冒着淡淡的青烟，显然刚刚经历过一场战斗。
华苼蹲在他身旁，的瞳孔微微收缩，视线扫过城墙外堆积如山的异兽残骸。他的手指无意识地摩挲着工具包里的缝合针。
钱武祥靠在车厢另一侧，霜天刀始终未曾离手，魏芊则站在车头，黑袍被风掀起一角，露出腰间缠绕的七彩丝带。她的目光落在远处仍在燃烧的战场上，火光映照在她的瞳孔中，像两簇跳动的鬼火。
车厢内，一具具覆盖着白布的遗体随着颠簸轻微晃动。有些白布已经被血浸透，暗红色的痕迹在布料上晕开，像一朵朵凋零的花。有些遗体的轮廓明显残缺，白布凹陷下去，露出空荡荡的袖管或裤腿。
“天堑之内尚且如此，天堑之外……”华苼低声道，声音几乎被远处的炮火声淹没。
没人回答。
运输车最终停在一座半地下的建筑前。灰白色的金属门上刻着“殓尸所”三个字，字迹已经被岁月和血迹侵蚀得模糊不清。门旁的墙壁上贴满了阵亡通知单，有些已经被风雨撕碎，只剩下残破的边角。
两名穿着千机垒制服的战士站在门口，他们
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