随即看向苏墨：“走吧。”
苏墨压下心头的疑虑，最后看了一眼房门内隐约可见的床榻轮廓，转身与战子慕并肩离去。梦魇安静地伏在他肩头。
……
赤月关的街道，远不如往日喧嚣。偶尔有未清理干净的血迹渗入石板缝隙。
稀稀拉拉的行人看到并肩而行的苏墨与战子慕，尤其是认出苏墨后，纷纷投来异样的目光，那目光里带着一丝不易察觉的……厌恶。窃窃私语声如同蚊蚋，在暮色中嗡嗡作响。
“看，就是他……战盟新来的战子……”
“听说就是他带头跑的……”
“害死了那么多人……”
“嘘！小声点，不要命了！”
对于那些目光和议论，苏墨与战子慕仿佛都没有听到，步履节奏未曾有丝毫改变。梦魇甩了甩尾巴，将脑袋埋进前爪。
“这就是人性。”战子慕平静地开口，声音里听不出喜怒，只有看透世事的漠然，“他们只能相信自己听到的，因为……他们没有亲眼所见。流言如刀，杀人于无形。”
苏墨默然。他自然明白，这是督战府主导的舆论，将“临阵脱逃”的罪名死死扣在了战盟和他的头上。
“戚家不算什么，甚至帝庭中枢也不算什么。”战子慕话锋一转，语气变得凝重，“他们，只不过是某些势力推到明面上的傀儡，或者说是利益交织网络的一个节点。”
“一旦戚家在此地的所作所为被彻底掀开，暴露在光天化日之下，那么我战盟将要面对的，就不再仅仅是戚家或者帝庭，而是站在他们背后的、盘根错节的庞大势力体系。”
苏墨转头，看向身侧这位面容刚毅的副帅：“不知慕帅所说的‘某些势力’，具体是哪些？”
战子慕没有回避苏墨的目光，与他坦然对视，那双经历过太多风霜的眼睛里，映着即将彻底沉沦的落日余晖。
“纹界，没有你认为的那么简单，或者说，没有你想象中那么简单。君庭，帝庭，纹道院，各方豪门……这些摆在明面上的机构和势力，很大程度上，是为了让生于斯长于斯的普通人，心生敬畏，以及……心生向往。仿佛那就是他们一生奋斗的目标与秩序的顶点。”
他顿了顿，声音压得更低：“但在这些之下，或者说之上，还存在着真正能左右纹界格局的势力。御棺四族，剑山，还有那些隐藏在大能者开辟的独立域界之内、传承万古的古老势力……。”
“他们，才是执棋之手。而帝庭
…。。