庇护所周围的树干上，往上面盖了厚厚一层树木枝叶，又垫了苔藓，防止冬季积雪渗入其中，陈舟终于踏上了猎杀大型食草动物，寻找石盐的道路。
……
此番出行不同于以往，少则两三天，多则六七日。
在野外没有牢固的庇护所遮风，也没有整日留存的火种，对地形地势的了解也不像在山上那么透澈。
因此食物、武器、燃料、行囊都是必需品。
天气越来越冷了，如今的夜晚大约只有3~4°，起风时体感温度近乎1°，没有防寒保暖的衣物根本无法在户外安然入睡。
毛象草原的食草动物正在疯狂地进食，贴秋膘。
食肉动物也像发了疯似的，频繁地发动狩猎，为过冬做准备。
陈舟和保尔缝制了几张鞣好的鹿皮，拼接成一张大皮毯后卷起来背在背上，晚上点燃篝火时铺在旁边，可以抵御寒风，尽量使人少受些冻。
这样的天气，热饮同样不能少。
行军锅起不到保温壶的作用，两人只能尽量靠近水源，随身带几根干柴，用草原上逐渐干枯的野草引火，煮肉汤的时候用木碗多舀几碗喝，暖暖胃，也暖暖身子。
没有调料，陈舟便带了一些酸模，炖汤的时候往锅里放一些。
这种植物的根和叶中含有草酸。
草酸毒性较低，酸性较强，摄入过量的话会刺激肠胃黏膜，使人恶心呕吐，不过微量摄入，且食用者没有结石病史的话并无大碍，反而可以用草酸的酸味当调味剂。
虽说微微发酸的肉汤也谈不上好喝，但跟淡的一点滋味儿都没有的肉汤，或是除了油香味只剩腥味儿的肉汤相比，酸肉汤总归还占一个新奇。
……
靠着沿途猎杀的中小体型动物，风餐露宿，陈舟二人紧随大角鹿群，沿着伊德尔河的支流一路向西北，终于在一座大山的山脚下找到了石盐的踪迹。
山脚陡峭，像是经历过地质演变或是强烈的地质灾害，高约9米的岩壁整面坍塌。
呈青蓝色的碎石散落在地上，被鹿群踏入泥土或是踢到一旁。
裸露在外的岩壁分布着许多掺杂浅灰、黑、红色斑点的白色岩盐，大角鹿群行至此处，便停留在周边的草地上，时而有鹿抻着脖子舔舐石盐。
整个鹿群成年鹿大约九十多头，算上幼鹿总数远远超过一百，每头都盯着一处舔，舔得岩壁上出现了一列明显的凹坑。
最高大的成年雄鹿舔的坑面
…。。