军汉，留意收集一些野生的榛子和松子。
她甚至打起了屯里那几架废弃石磨和碾盘的主意，和李大军一起，花了半天时间清理修整，虽然简陋，但勉强能用了。
小院再次忙碌起来，但气氛却完全不同了。不再是提心吊胆地防备暗算，而是充满了热火朝天的生产气息。
沈青负责核心的配方和“秘方”把控，萧山则凭借其惊人的见识，在如何高效研磨、干燥、压制保存等方面，提出了许多一针见血的建议，让效率大大提升。小枫则成了快乐的“质检员”和“试吃员”，虽然东西味道不咋地，但他吃得格外香甜。
李大军和几个佩服萧山、也同情沈青遭遇的军汉，闲暇时也常来搭把手，出把力气。小小的院落，竟然显出几分勃勃生机。
当然，王扒皮和林婉儿并没闲着。
小石磨被人塞过沙子，但被沈青提前发现了。晾晒的饼坯被野狗叼走过，但李大军带着人连夜赶做了简陋的围栏。流言蜚语也传过，说沈青用发霉的粮食做饼害人，但张秀姑等几个吃过饼的军属主动站出来辟谣，反而让更多人好奇这饼到底什么样。
每一次找茬，似乎都让这个小团体凝聚得更紧，也让他们的方法变得更加灵活和坚韧。冲突仍在，但已不再是主线，而是变成了推动他们不断改进技术、拓宽资源渠道的动力。
经过反复试验调整，第一批“改良版”军粮终于试制成功了。
主体是炒熟的荞麦、黑豆、土豆干混合磨成的粉，加入少量珍贵的盐和用肥肉膘熬出的动物油，最后加入极微量的“秘方”提升口感和耐饥度，混合后用力压制成厚实坚硬的块状，再进行长时间的烘烤脱水。
成品是深褐色、巴掌大小、厚度一寸左右的硬饼，其貌不扬，甚至有些硌牙，但闻着有一股扎实的谷物焦香。掰一小块放嘴里，慢慢咀嚼，虽然粗糙，却越嚼越香，而且非常顶饱。一块饼下肚，喝点热水，能管大半天不饿。最重要的是，它极其耐储存，轻易不会腐坏。
李大军和几个试吃的军汉对此赞不绝口：“好东西！这比咱们平时带的干粮强多了！扛饿！还不容易坏！”
沈青看着这些粗糙却凝聚着心血的饼块，心里充满了成就感。这才是真正属于这个世界、属于边关的“科技树”啊！
然而，就在他们准备将第一批成品呈给赵百户检验的前夜。
一场突如其来的大火，映红了黑山屯的半边天。
火是从沈青家隔壁一处废弃的柴棚烧起来的
…。。