那一夜，后衙灯火未灭，案前孤灯幽幽，照亮徐闻沉沉的面容。
他独坐许久，指节轻敲桌面，思绪翻涌。
朱见深被刺，若真是皇命，那便不是朝堂争斗，而是天家之手。
这是废立之争的延续，是君臣之间的裂痕，更是朱祁钰对自己这位“越王”最后一层顾忌的试探。
门外，传来轻轻的脚步声。
朱见深站在门口，脸色苍白如纸。
他站得笔直，眼神复杂，嘴唇动了动，轻声问道：“太爷爷……是不是因为我，才牵累了您？”
徐闻抬眼望着他，没有立刻作答，只问：“你怕么？”
少年咬紧牙关，片刻后摇了摇头，虽然手指仍在轻颤。
徐闻点了点头，缓缓起身，走到窗边，轻掀帘角。
窗外，夜色如墨，北风猎猎，吹动窗纸作响。
“你不怕便好。”
徐闻声音低沉：“你要记住，你若活不了，大明的脸面就塌了一角。”
室内沉默良久。
朱见深抬起头，声音沙哑：“太爷爷，是不是宫中有人，不想我活着回去？”
徐闻没有正面回答，眼神冷了几分：“你是否能活着回去，他们决定不了！”
能从徐闻身边把人给杀了，除了阎王爷，别人还没有这个本事！
哪怕他是皇帝！
“明日动身，回京。”
门外王冲已听得清楚，躬身应道：“是！”
.......
次日清晨，天未亮，车队已悄然改道北返。
此时已入深冬，行至淮河北岸，风卷残雪，寒气袭人，地面凝霜如镜，马蹄踏上皆发出“咯吱”之响。
前方旌旗猎猎，鼓声低沉，越王仪仗列阵开道，绵延里许。
前锋骑兵披甲执戟，目光如鹰；
后有八千京营精锐从南京星夜赶至，铠甲齐整，甲片映雪生寒，军容整肃。
车队前后由锦衣卫三重护卫围绕，暗卫分散在道路两侧十里之内设伏。
百姓远远望见，只觉铁流滚滚，不敢近前。
这支队伍，宛如一堵行走的城墙，动则雷霆。
就这声势，莫说刺客近身，只怕望风便已胆寒。