他是大明黑夜前最后的光明，《素问》不是说得炅则痛立止，朱慈炅相信这是命运的暗示。
藏在被中的左手悄悄握拳。“母后，炅儿是不是快不行了？”
任太后的手瞬间加力，把朱慈炅都弄痛了，然后才稍稍放开，但也不松手。
张太后有点眩晕，伸手按住任太后的肩膀。“胡说什么，你不是那么能吗？别胡思乱想，太医说你好好的呢，过两天就好了。”
朱慈炅闭上眼睛，他有点不敢看两位太后，良久才缓缓开口。
“母后，信王叔和由崧叔均未得皇家传承，不是好的人选，监国可以，上位不行。母后可以择宗室子养于宫中。
黄立极才能有所不足，但可以信任，维持朝纲足也。孙承宗性狭，乱政之人。来宗道气高，不通实务。刘一燝势大，朕尚可用，母后切不可用，若朕不虞，其可去。
黄立极之后，范景文可继之，范景文之后，傅冠可继之，再之后——诸葛也没留多少人，朕就说这两个吧。
另有刘宇亮、庄继昌、刘鸿训、吴甡、孙传庭、洪承畴、余煌、黄锦，皆有干才明质，入阁可以，不可为首辅。但母后记住就行，不必刻意提拔。”
张太后凤目圆睁，浑身颤抖，连任太后都放开朱慈炅，起身扶着她。
“哀家记不住那么多。皇帝既有成见，你自为之。”转身抱着任太后，再也不看朱慈炅，无声的泪水瞬间涌出。
“若辽东不可为，辽东可弃。若北京不可守，母后宜速归南京。江山代有人才出，为大明保留一分元气是一分，让后来者努力吧。”
“别说了，你又死不了。”任太后怒了，哭腔急出，紧紧和张太后相拥，互相支持。