第一节 青铜猴戏
子时的梆子声在西南山林间悠悠回荡，那声音仿佛从幽冥之地传来，带着一种神秘而诡异的氛围。苏砚的猴爪深深抠进松树皮里，粗糙的树皮在他爪下发出轻微的碎裂声。三天前那群猴面牧者将他逼入这片禁区，自那时起，这片山林便成了他噩梦的源头。
此刻，每棵树上都蹲着青铜铸造的猴像，它们的眼珠闪烁着诡异的光芒，随着苏砚的移动而缓缓转动，仿佛在时刻监视着他的一举一动。那冰冷的目光，让苏砚感到一阵寒意从脊背升起。
“申时三刻，猴窃桃。”萧景明的声音从猴爪掌心传来，那声音带着一丝虚弱和急切。他的魂魄碎片已经与“申”字烙印融合，此刻正努力向苏砚传达着重要的信息。“温不言在重演当年的……”话未说完，声音便戛然而止，只留下苏砚心中满心的疑惑和不安。
树冠突然剧烈摇晃起来，仿佛有一股无形的力量在搅动着。十二只青铜猴同时跃下，它们的动作整齐而迅速，如同训练有素的士兵。它们的爪尖都带着吸盘状的器官，正分泌出青黑色的黏液，那黏液散发着一股刺鼻的气味，让人闻之欲呕。
苏砚刚要闪避，左臂猴爪却不受控制地抓向领头猴子的腹部。他的眼神中闪过一丝惊恐，试图挣脱这种莫名的控制，但猴爪却仿佛有自己的意志一般，径直朝着目标抓去。当他的猴爪触碰到领头猴子的腹部时，他惊讶地发现那里有道陈年伤疤，形状与父亲随身携带的钥匙一模一样。
“苏大人好眼力。”领头猴子的伤疤突然裂开，露出里面跳动的人类心脏。那心脏有节奏地跳动着，仿佛在诉说着一段不为人知的秘密。“这是令尊十二年前留下的……”领头猴子的声音沙哑而阴森，仿佛从地狱深处传来。
猴群突然发出刺耳的尖笑，那笑声如同利刃一般，刺痛着苏砚的耳膜。它们围成圆圈开始舞蹈，每跳一步就撕下自己一块皮肉，露出里面精密的青铜齿轮。那些齿轮闪烁着金属的光泽，相互咬合，发出“咔嚓咔嚓”的声响。更可怕的是，那些齿轮上全都刻着生辰八字——正是当年参与建造申猴塔的工匠！
苏砚的猴爪突然暴长，五指化作锁链缠住领头猴子。接触的刹那，他看见幻象：年轻的温不言戴着猴面具，将昏迷的父亲拖入塔基，用青铜凿子在他胸口刻下那道伤疤。温不言的动作凶狠而决绝，父亲则无力地挣扎着，脸上满是痛苦和绝望。
“申猴塔要的不是祭品。”猴子突然扯断自己的锁链，它身上的青铜零件发出“嘎吱嘎吱”
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