柴火慢慢熬煮。青绿色的汁液咕嘟咕嘟冒着泡，蒸腾的热气里飘着股奇异的甜腥味，引得几只蜜蜂在缸口盘旋。
“得搅一百八十下才行。” 秀姑用长木桨顺时针搅动染液，手腕转动的弧度像在绣盘上走针，“我婆婆说这是跟仙女学的规矩，搅少了色不正，搅多了伤元气。”
林晓数到第一百二十下时，眼角瞥见张启明带着两个西装革履的人往晒谷场走。其中个戴眼镜的男人正举着相机拍陶缸，镜头对着缸底沉淀的苔藓渣，表情像发现了新大陆。
“林设计师，这古法染色很有噱头啊。” 张启明递过来张设计图，上面是简化版的仙女图案，线条僵硬得像用尺子画的，“我们可以包装成‘非遗体验项目’，让游客来搅染缸，收费九十八一位。”
秀姑的木桨顿了顿，染液在缸里荡开圈涟漪。她放下木桨往手心吐了口唾沫，弯腰抱起一摞待染的素布：“我们皖山人的手艺不是供人耍乐的。”
张启明脸上的笑容淡了些：“秀姑是吧？我听说你儿子在县城读高中，学费可不便宜。只要签了合同，别说学费，将来考大学的钱都有了。”
素布投进染缸的瞬间，青绿色的液面上浮起细密的泡沫。林晓突然想起昨天去仙女庙时，看到香案下藏着双绣了一半的虎头鞋，针脚歪歪扭扭的，像是初学刺绣的人绣的。后来才从村支书那里得知，秀姑的丈夫十年前上山砍竹时摔断了腿，家里全靠她绣活撑着，儿子明年就要考大学，正是花钱的时候。
“让我想想。” 秀姑的手指在染液里浸得发白，她捞起块布抖了抖，青绿的水珠子溅在布鞋上，“明天给你答复。”
那天傍晚，林晓在竹林里找到了秀姑。她正坐在仙女庙后的石阶上，手里捏着半截绣线，面前摊着张揉皱的大学招生简章。夕阳穿过竹枝，在她鬓角的白发上镀了层金边。
“我十三岁开始学绣‘缠枝莲’，” 秀姑突然开口，声音哑得像被砂纸磨过，“我娘说女人的命就像这丝线，看着细，拧成一股就韧了。可现在这世道，光韧有什么用？”
林晓挨着她坐下，远处传来陶缸咕嘟的声响，像谁在低声啜泣。她想起自己刚到皖山村时，秀姑教她用竹篾编绷架，说竹子要选三年生的，太嫩易折，太老易脆，得是那种经历过三冬两夏的才正好。
“张总监要的是流水线产品，” 林晓轻声说，“可咱们的绣品里有竹香，有露水，有咱们坐在月光下飞针走线的心思。这些是机器代替不了的。”
秀姑把招生
…。。