谏议大夫周闻瀚出列。他神色平静，语气间只是在陈述一个客观事实。
“陛下，臣身为谏官，有闻必奏。”周闻瀚的声音不高，却清晰地传遍大殿，“近日市井之间，对于周市令，确有两种声音。一者，赞其雷厉风行，市场风气为之一新；二者，也确有怨言，称其手段过于刚硬，不留余地。”
他话锋微转，既不维护，也不攻击，反而提出了一个方向。
“然，空口无凭，非朝廷论事之道。正如刘侍郎所言，账目、文书，皆可查证。商户是正常倒闭还是被逼关门，其过往纳税记录、有无诉讼案底，皆在户部、刑部有档可查。陛下何不令有司彻查？若赵玉琸清白，则可正其名，堵悠悠众口；若其果真行为不端，亦当按律惩处，以正纲纪。如此，方能彰显陛下圣明，不枉不纵。”
他提议的调查，听起来公正无比，却让想开口的贺谦等人无法反驳。
永昌帝将这一切尽收眼底，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
“行了。”永昌帝帝淡淡开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。
殿内瞬间安静下来。
“贺爱卿，公西爱卿，你们忧心国事，朕心甚慰。”先给了颗甜枣，随即语气转冷，“但，弹劾官员，需有实据。你二人所言，多為‘风闻奏事’，可有过硬凭证？”
“仅靠风言风语，评价朕亲授的京师市令，是在质疑朕的眼光吗！”永昌帝突然抬高声音怒斥，喜怒无常吓得群臣一个哆嗦。
贺谦、公西恒心中一紧连忙跪下：“臣不敢！”二人皆语塞——他们虽收集了商户怨言，却无赵琸玉贪腐或擅改税率的铁证。但万万没想到永昌帝的反应竟如此之大。
永昌帝冷哼一声，继续说道：“周琸玉上任一月，商税增收两成，市场秩序井然，此乃朕亲眼所见之实绩。尔等若有真凭实据，朕绝不姑息；若仅凭猜测便攻讦能臣，扰乱朝纲......”
永昌帝的目光如冷电般扫过二人，让他们遍体生寒。“朕绝不姑息。”
“此事到此为止。”永昌帝一锤定音，“传朕旨意，任何人不得再以无据之言，干涉市令署政务。退朝！”
皇帝起身，愤然拂袖而去。
群臣山呼万岁，心思各异。有些人心思同频，对视时眼中满是不甘与阴沉。
刘执徐与周闻瀚默默退朝，并未交流，但心中都松了口气。两人并肩走出大殿，前者低声道：“周大人今日之言，多谢了。”
周闻瀚摇头，语
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