顾维钧的帅帐内，铜炉里的檀香燃尽最后一寸，灰烬簌簌落在青玉镇纸上。
他盯着舆图上徐州郡的朱砂标记，指甲几乎要嵌进羊皮纸。
三日前李开领兵出征时，他只给了前锋营三日之期，如今日头偏西，已是第四日黄昏。
“父亲，喝口参汤吧。”
顾灵儿捧着白瓷碗走进来。
顾维钧头也不抬，声音沙哑如磨砂：“李开那边，可有探马回报？”
“还没有。”
“不过父亲放心，李开说过，三日内必见分晓。”
帅帐外突然传来甲叶摩擦声，一名亲卫掀开毡帘跪倒：“将军！前锋营统领求见！”
“让他进来！”
顾维钧猛地起身。
前锋营统领王猛冲进帐内，头盔上的雪沫尚未融化：“将军！徐州方向，至今未有异动！末将已按您的将令整备三日，但……”
他顿了顿，看着顾维钧骤然绷紧的下颌：“弟兄们都在问，要不要……”
“要！”
顾维钧抓起案上的令箭，青铜箭簇在烛火下泛着冷光：“传我将令：步骑五千，随本将即刻出征！”
“父亲！”
顾灵儿惊得打翻了参汤，滚烫的汤汁溅在裙裾上：“您答应过的，三日后若无消息再……”
“三日后？”
顾维钧甩开她的手，披甲的动作带着常年征战的戾气。
“李开只带了两千人！赵善仁有六万兵！万一他……”
他没说下去，只是将令箭重重拍在王猛掌心：“备马！”
帐外突然传来急促的马蹄声，一名探马连滚带爬冲进帐：“将军！徐州……徐州方向急报！”
顾维钧的心猛地提到嗓子眼，手按在剑柄上青筋暴起：“说！”
“李……李旅长已破徐州城！”
探马喘得像条离水的鱼，脸上分不清是雪水还是泪水：“三皇子赵善仁被俘，我军……我军未折损一兵一卒！”
“什么？”
顾维钧踉跄半步，撞在身后的箭筒上，羽箭哗啦啦散落一地。
顾灵儿捂住嘴，眼泪却瞬间涌了出来。
那个在浴桶边说“等我回来”的男人，果然没让她失望。
王猛瞪大了眼睛：“两千破六万？还……还没折损人？探马你看清楚了？”
“千真万确！”
探马从怀里掏出一封蜡封的
…。。