林志文手中的雪茄应声掉落，滚烫的烟头在昂贵的波斯手工地毯上烫出一个焦黑的印记。
他猛地从椅子上弹起来，脸色在瞬间褪尽血色，又骤然涌上骇人的铁青，声音因为极度的震惊而微微变调。
“你……你怎么会知道金条的事？！谁告诉你的？！”
办公室的空气仿佛瞬间被抽空，压得人喘不过气。
沈元朗脸上的笑容终于完全绽开，他好整以暇地看着林志文失态的模样，慢条斯理地开口。
“林老板，你们林家找到我，又是帮我脱困，又是给我铺路，许我锦绣前程。我沈元朗虽然出身微末，在你们眼里如同草芥，但……”
他顿了顿，眼神陡然变得锐利，“我也不是任人愚弄的傻子！天下，从来没有白吃的午餐！我总得弄明白，你们如此费尽心机、不惜代价地许我好处，最终……你们真正想要的，到底是什么吧？”
“杜家藏在西伯利亚极寒之地的八吨金条……这才是你们真正的、唯一的终极目标！不是吗？”
林志文脸上的震惊如同潮水般缓缓褪去，取而代之的是一种前所未有的、深沉的忌惮。
他扶着椅背站稳，弯腰捡起地上还在冒烟的雪茄，动作带着一丝不易察觉的僵硬。
重新坐回椅子，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的眼神变得幽深难测……
那一种棋子失控的棘手感。
沉默在令人窒息的空气中蔓延，足足过了几十秒，他才缓缓开口，声音低沉沙哑。
“沈元朗……你比我想象的……要深沉得多，也危险得多。”
在沈元朗在吕州与林志文斡旋的同时，江州市一处古色古香的顶级茶馆雅间内，却是另一番光景。
窗外竹影婆娑，流水潺潺，室内檀香袅袅，琴音若有似无。
杜知知端坐在黄花梨圈椅上，身姿挺拔姿态优雅。纤长白皙的手指轻轻拨弄着面前青瓷盖碗的杯盖，仿佛对面那位不速之客带来的压迫感，不过是拂过水面的微风。
她的对面，坐着妆容精致到每一根发丝、衣着华贵得仿佛刚从巴黎秀场下来的秦璐，自称是代表京城秦家二来。
秦璐微微扬着下巴，带着与生俱来的优越感和毫不掩饰的轻慢。保养得宜的手指，捏着一张轻飘飘的支票，如同施舍乞丐般，滑到杜知知面前。
“杜小姐……”
秦璐的声音不高，却带着不容置疑的冷然，“大家都是明白人，就不必
…。。