四十年后八月十二日，中秋佳节将至。
时近隅中，蜀地一座名为雨坪的小镇浸在琥珀色的阳光下，天气难得出晴。此地扼守着川北通往蜀中腹地的主要通道，水陆交通发达，隶属于江油县，从古至今都是进出蜀地的贩夫走卒们歇脚打尖的落脚点，加之小镇后面再行十几里路，乃江湖中颇负盛名的唐门驻地唐家堡所在。
唐门诞生于蜀地，承袭道家“无为”之旨，立派三百年间恪守“天工不争”的祖训。门人精研机关暗器却罕现江湖，纵是朝堂更迭、武林动荡，亦只作冷眼观局的持竿者，任风浪起于巴山云外。依傍唐门，小镇既不受流寇侵扰也无战乱影响，地利人和，发展得分外繁华。
今日又适逢中秋佳节，置办采买的人群纷纷涌入雨坪镇，鳞次栉比的商铺酒肆里遍是南来北往的商贾、侠客，镇上熙 来攘往，接袂成帷；挤得几条数百年的青石古道水泄不通。
德裕茶楼大堂的杉木梁柱已沁出百年茶渍，三张“莫谈国事”的黄纸告示正悬在关公刀镇邪的龛位下。纸边卷着焦痕，墨字被蒸汽洇成蝌蚪状，倒比跑堂伙计嘶哑的“添茶嘞——”更无人问津。
身着麻衣的驿卒陈三卯蹲在条凳上啃冷麻饼，吃着还不忘从嘴里吐出字来“我从京城里来，正好撞上那燕国来的使团，那寒江鲤冻在十二车冰里，鳞片上还带着狼爪印呢。”
“要变天喽！”说书人醒木拍在《雍史·货殖志》上，惊得梁间燕子振翅：“当年北燕频繁侵扰我大雍，高宗爷三次抵御北燕，在寒江口折了十万儿郎。如今铁勒部的狼头纛都插到饮马原了，燕人倒想起给我们送鱼？”
“北方战事吃紧，本来燕国就难对付，现在又冒出来个铁勒，咱老百姓的负担，怕是要越来越重了。”
大堂突然寂静，挨着门口那一桌坐的老农攥着税票的手背青筋暴起：“二十年前圣上在我蜀中吃糠咽菜时，老朽给他家割过麦！现在倒好，一亩地要缴
一升铁砂！地里能种出铁来？”他颤抖的声音逐渐微弱，门外的车轱辘声都要遮过他的声音了。
“唉，咱们雨坪镇背靠唐门，多少还算块净土，流寇战火总归是绕着走。”一个像是本地人的茶客叹了口气，带着几分庆幸。
邻桌一个走南闯北模样的行商闻言，却撇了撇嘴：
“净土？我看也悬！你们唐门名头再响，还能挡得了这刮骨的苛捐杂税不成？刚才老农喊得你没听见？朝廷的手伸得长着呢！再说，这年头树大招风，唐门家大业大，未必就
…。。