光，吝啬地透过高窗，在嘉德殿冰冷的地砖上切割出惨白的光斑。
空气里，沉水香灰烬混着昨夜未能彻底洗刷干净的血腥余味，沉甸甸地压着。
何悠悠蜷在宽大的凤椅里，像只被丢进冰窟的猫，只有指尖无意识地在袖口那道象征前世记忆的褶皱上反复摩挲，才能汲取一丝虚幻的暖意。
【永巷库·鼠穴·东三·卯时】
几个字如同烧红的烙铁，烫在神经末梢。
卯时！凌晨五点！
张让那条本该是死人的老毒蛇盘踞的永巷库！
时间像把钝刀子，一下下割着她紧绷的神经。
距离影流之主带走变卖首饰的银钱已过去大半日，殿外天色正不可阻挡地滑向黄昏。西市流民、粥棚、影流之主的承诺……一切悬而未决。
“太后……”柳叶的声音在殿门口响起，带着刻意压低的谨慎，还有一丝掩饰不住的探究，“您……午膳都没用几口，奴婢让小厨房炖了燕窝……”
何悠悠没睁眼，只从鼻腔里挤出个模糊的“嗯”。柳叶轻手轻脚地进来，将一碗热气腾腾的炖品放在旁边小几上，眼神却像刷子，一遍遍扫过何悠悠苍白倦怠的脸和空旷得瘆人的大殿。
她在看什么？看这位“死里逃生”的太后是不是真被吓破了胆？看昨夜那番“天谴”的威势还剩几分？
何悠悠心底冷笑。这深宫里的活物，人也好，鬼也罢，都长着八百个心眼子。
“西市那边……”柳叶状似无意地提起，声音拖长，等着何悠悠的反应。
来了！何悠悠猛地掀开眼帘，目光如淬了冰的针，直直刺向柳叶！
柳叶被她眼中陡然迸发的锐利惊得手一抖，差点打翻燕窝。
“说。”何悠悠的声音不高，却带着久居上位的威压，不容置疑。
“是…是！”柳叶慌忙垂头，“奴婢方才听采买的小太监回来说……西市口，乱糟糟的，挤满了泥腿子，乌泱泱的……”她脸上适时地露出嫌恶又怜悯的复杂神色，“听说……听说有人在施粥？也不知是哪位菩萨心肠的大善人……” 她抬起眼皮，飞快地瞟了何悠悠一眼，试探的意味浓得化不开。
施粥？影流之主动作这么快？！
何悠悠心头一跳，面上却不动如山，甚至端起那碗温热的燕窝，用小银勺慢条斯理地搅着。氤氲的热气模糊了她眼底翻涌的情绪。
“是吗？”她声音平淡，听不出喜怒，“倒真是菩萨心肠。只
…。。