晚的霞光染红了药圃，像给翠绿的药田披了层红纱。凌尘坐在丹房的门槛上，借着最后一点余晖翻看《草木精要》。
册子上的每一笔都藏着深意，比如处理“天蚕丝”需以炼体灵力包裹，力道需“柔中带刚”，这些都与《九转炼神诀》的炼体法门暗合，像是专门为他准备的。
他忽然明白，药老不仅在教他炼丹，更是在帮他打磨炼体根基。用草药的习性磨练心性，用处理药材的精细锤炼灵力控制，用苦役营的清苦沉淀道心——这才是最稳妥的筑基之法，比任何捷径都可靠。
远处传来晚钟的声音，浑厚悠远，苦役营的弟子们开始回房修炼，丹房的灯光一盏盏亮起，像散落的星子，映照着少年专注的侧脸，睫毛在眼睑下投下淡淡的影。
指尖划过泛黄的纸页，凌尘的嘴角扬起一抹坚定的笑。
苦役营的日子或许清苦，却让他离“无憾道途”越来越近。
那些曾经嘲笑他“放着内门不去当药农”的人不会知道，当他们在为几枚下品灵石争得头破血流时，他正在这方寸药圃里，用汗水和耐心，一点点铸造着足以支撑他踏上巅峰的根基，像工匠在打磨一块璞玉，不急不躁，却步步扎实。