乡试放榜那天，贡院门口的街道被堵得水泄不通。
“快！快看榜！官差出来了！”人群中，徐耀祖扯着嗓子大喊，一张胖脸因为激动和拥挤憋得通红。
他身边的李沐雪攥紧了拳头，手心里全是汗，眼睛死死盯着贡院那面高高的影壁墙。
一名官差在高墙上站定，手里拿着长长的榜单，清了清嗓子，开始高声唱名。
“丙戌科乡试，第一百名，陈家村，李四……”
每念出一个名字，人群中就爆发出一阵或欢呼或叹息的声音。
徐耀祖急得直跺脚。“怎么从最后一名开始念啊！急死我了！”
李沐雪瞪了他一眼。“你别吵！”
时间一点点过去，榜单上的名字越来越少，官差的声音也越来越洪亮。
“……第十名，安仁县，王启年！”
“第五名，广陵城，赵子谦！”
徐耀祖的心都提到了嗓子眼，他伸长了脖子，连呼吸都忘了。
“还没念到苏兄的名字，这……这不会是落榜了吧？”
李沐雪的心也沉了下去。
就在这时，那官差深吸一口气，用尽全身力气，喊出了一个响彻全场的名字。
“解元！荥阳郡，苏云！”
轰！
整个街道瞬间炸开了锅。
“解元！是苏云！”
“就是那个写出瘦金体的苏云！”
“天啊！一诗一字惊四座，如今又高中解元！此人将来前途不可限量啊！”
徐耀祖愣了半秒，随即猛地蹦了起来，肥肉乱颤。“中了！中了！我家先生是解元！”
他一把抱住旁边的李沐雪，激动得又哭又笑。
李沐雪被他勒得喘不过气，却也顾不上了，脸上绽放出灿烂的笑容，眼眶里闪着亮晶晶的东西。
“我就知道！我就知道他一定行！”
……
苏家大宅。
苏振端着茶杯，心烦意乱。
一旁的苏文慢条斯理地品着茶，淡淡开口：“父亲不必挂心，乡试何其之难，他能考中已是侥幸，至于名次，不必抱有期望。”
苏振把手里的茶杯重重磕在桌上。“我有什么好挂心的！他要是落榜，正好！省得在外面丢人现眼！”
柳氏坐在一旁，双手绞着帕子，一言不发，脸上满是担忧。
就在这时，一个管家连滚带爬地冲了进来，
…。。