李承乾闻言，也放下酒杯，脸上的兴奋稍敛，眉头习惯性地蹙起：“先生是说……那五万张等着吃饭的嘴？”
“正是。”赵牧微微颔首，指尖在杯壁轻轻一叩。
“五万张嘴，那便是五万个活生生的人。”
“虽然他们曾经都是敌人，可杀之.....有伤天和。”
“更会寒了草原归附之心，前番心血也会付诸东流。”
“放之？又是纵虎归山，贻患无穷。”
说话间，赵牧抬眼看向李承乾，“总不能就这么养着吧？”
“粮秣，监管，安置，桩桩件件都是能压垮骆驼的大山。”
“这可真正的烫手山芋，比打仗更难！”
“殿下可得慎重考虑。”
李承乾神色凝重，手指无意识地在桌面上敲击：“先生真不愧是洞若观火，运筹帷幄于千里之外的神人！”
“先生你是没看到，今日在朝会上，魏征等人已以‘蛮性难驯，恐生肘腋之祸’为由，力主坑杀或流徙极北苦寒之地，任其自生自灭。英国公密奏中也忧心忡忡，言道五万降俘，人吃马嚼，每日消耗如山，且人心惶惶，稍有不慎，便是惊天祸事。”
“孤……虽坚持‘收其民’之策。”
“但这五万之数，实在……”说到这里，李承乾又重重叹了口气，眉宇间难掩沉重压力。
“殿下可知，人心如铁，亦需千锤百炼方能成器？”赵牧的声音依旧平稳，却带着一种奇异的穿透力，“定北城缺什么？”
“缺人，缺劳力，缺开荒的犁铧，缺筑城的砖石。”
“黑山的铁矿，炼出的精铁，除了锻打刀枪，更需要铸成犁铧，打成铁钉。”
“这五万人虽说规模太大，确实是麻烦。”
“但同样，他们也是现成的‘矿藏’，是送上门的苦力不是吗？”
听到这话，李承乾眼中精光爆射。
“先生的意思是……用那工分制？”
“将这五万降俘也纳入其中？”
“正是。”赵牧放下酒杯，语气斩钉截铁，“区别对待，反生怨怼离心。一视同仁，方显王道昭彰。”
“殿下传信李安期与英国公，降俘营中，凡愿遵大唐律令，服工分制者，与流民，降卒同酬，按劳取食！”
“以工代杀，以劳定分！”
“开矿，筑路，采石，伐木，甚至……”他顿了顿，声音微冷，“协助重建冶炼区，
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