回宫后，李世民立刻安排。
司农寺的告示很快张贴出去。
同时，他密旨召见道家真人......也就是太史令袁天罡。
袁天罡本就善于揣摩圣意，加之棉花确为利民之物，便欣然应允。
三日后，袁天罡在长安城外的道观举行了一场盛大的祈福法会，公开宣称"白叠花"并非妖物，而是"天赐祥瑞，嘉禾入唐，乃陛下德政感天所致，寓意温暖人间，福泽万民"！
甚至他还当场展示了棉花，称其"洁白柔软，蕴天地温和之气，何来妖邪？"
袁天罡名望极高，他一开口，许多百姓顿时信了大半，疑虑消解了不少。
再加上官府告示的解释，骚动很快平息下去。
同时，京种最繁华的地方，竟出现了一个“秦氏商行”，许重金购置棉花！
价格......一两棉花一两银！
好家伙，正如赵牧所料，还真有不少大户人家的管家下人，甚至杂役什么的，拿着棉花来卖钱，而且量还真不少！
甚至还有不少聪明人，已经将棉花塞入被子或者衣服夹层中，用来保暖......
所以，当第一批温暖的棉被送到孤寡老人手中时，所有的谣言都不攻自破！
人们纷纷称赞"秦老爷"和朝廷的仁德，对棉花充满了期待。
崔敦礼和卢承庆得知消息，气得几乎吐血。
他们耗费心力散布的谣言，竟被对方如此轻易化解，反而助长了棉花的声势！
一种无力回天的挫败感，首次涌上这两位世家魁首的心头。
而与此同时，东宫丽正殿内。
因为随着秋闱会试时间越来越近，再加上监国重任在肩，都不怎么关注市井之事了的太子李承乾，正看着马周呈上来的关于寒门学子见习情况的汇总文书，眉头紧缩。
得益于他的强硬手段，明目张胆的刁难确实少了。
但他深知，世家绝不会善罢甘休，那些盘根错节的关系网和软刀子，依然无处不在。
他想起赵牧关于"磨砺"的那番话。
是啊，庇护得了一时，庇护不了一世。
真正的栋梁，需要经历过风雨，才能真正成长。
"马周......"不多时，李承乾放下文书，眼中闪过一丝决断。
"孤有一个想法，这些寒门学子，需要一场真正的考验。"
马周躬身："殿下请吩咐
…。。