“看来，咱们这位太子殿下，在长安也没闲着。”赵牧嘴角微扬，随即对老钱吩咐道：“准备一份厚礼，明日一早，替我送去刺史府，感谢崔使君的款待。”
这既是礼节，也是一种姿态。
表明他赵牧并非不懂人情世故，也无意与地方官府彻底撕破脸。
老钱应声而去。
顾青衫在一旁听得佩服不已：“赵兄运筹帷幄，竟能引得太子殿下与地方官员皆为臂助，青衫拜服。”
赵牧摆摆手：“不过是恰逢其会，各取所需罢了。”
“真正的风雨，还在后面呢。”
他走到窗边，望着襄阳城的万家灯火，语气变得有些悠远，“经此一事，反对海运的声音不会消失，只会转入更暗处。”
“我们坏了他们的文会造势，他们定然不会善罢甘休。”
当晚，赵牧正准备歇下，客栈掌柜却亲自来报，说崔刺史府上的管家求见，称奉家主之命，有要事相商。
赵牧略一沉吟，便让阿依娜暗中戒备，自己则在客房外间见了那位管家。
管家是个四十多岁，面相精干的中年人，态度恭敬，全然不似白日文会时的对立。
他奉上一个锦盒，低声道：“赵东家，今日文会上，我家老爷与周老先生言语或有冒犯，实乃就事论事，绝无针对东家个人之意。”
“此乃我家老爷一点心意，聊表歉意，还请东家海涵。”
锦盒内是几锭品相极佳的金锭和一方上好的端砚。
赵牧看都没看那锦盒，只是淡淡一笑：“崔使君太客气了。文会论道，各抒己见，何来冒犯之说？”
“此物还请带回，赵某受之有愧。”
那管家似乎料到如此，也不坚持，收起锦盒，又道：“老爷还让小人带句话。”
“他说，木秀于林，风必摧之。东家才华卓绝，然长安水深，各方势力盘根错节，望东家北归之后，万事谨慎，尤其……当心旧木盘根之处。”
说完，便躬身告退。
“旧木盘根……”赵牧咀嚼着这四个字，心中明了。
这是在提醒他，长安那些根基深厚，反对变革的保守势力，才是真正的对手。
“公子，此人可信吗？”阿依娜从暗处走出。
赵牧摇摇头：“官场中人，利益使然而已。”
“他此举，与其说是示好，不如说是在撇清。他日若我在长安或路上出事，便再与他襄阳刺史府无关
…。。