出不似人声的惨嚎，沙晶翅膀瞬间僵直。骨核的裂痕中喷出股黑紫色的雾气，将他的机械心脏笼罩其中，那些蠕动的金属管线突然剧烈抽搐，像被强酸腐蚀的蛇，纷纷断裂脱落。
他踉跄着后退，机械心脏的外壳崩开道缝隙，露出里面跳动的暗红色核心 —— 那是用沙晶与人类心脏拼接的怪物，此刻正被金色能量灼烧，发出滋滋的响声，缝隙中渗出的黑血越来越浓稠，在地上汇成蜿蜒的小溪。
“不可能……” 他捂着胸口跪倒在地，沙晶翅膀无力地垂落，翅刃上的光泽迅速黯淡，“我才是大漠的神！沙源选择的是我！”
陆沉一步步逼近，骨刀的金光映着他冰冷的眼神：“它选择的不是你，是你的执念。可惜你的执念里只有仇恨，连当容器的资格都没有。”
神殿外突然传来嗡鸣，沙镜的虚影在穹顶破洞处缓缓展开。镜面里不再是清晰的未来，而是片流动的混沌，无数模糊的人影在其中沉浮，隐约能听到守沙人先祖的吟唱，像在宣告某种终结的临近。
“最后的代价……” 沙镜的预言声空灵而威严，穿透神殿的石柱，在每个人耳边回响，“是执念的载体……”
威廉姆斯的瞳孔骤然收缩，他突然狂笑起来，指着陆沉的鼻子，机械义眼的猩红几乎要滴出来：“载体？是说你自己吧！守沙人历代都是沙源的祭品，你以为三戒合一就能改变命运？”
陆沉的目光突然转向中心祭坛的能量缺口。
那里的逆熵符文始终有处暗淡的区域，像块缺失的拼图，任凭三座祭坛的能量如何灌注都无法填满。之前他以为是阵法未完全激活，此刻被沙镜的预言点醒，突然明白那处缺口的形状 —— 与三戒图腾的轮廓完美吻合。
“原来如此……” 他的指尖轻轻抚过掌心的图腾，那里的金光正在与缺口产生共鸣，像钥匙找到了锁孔，“沙语者说的逆熵不是对抗，是接纳…… 指的是这个。”
艾丽西亚突然抓住他的手腕，银鸟项链的蓝光剧烈闪烁：“你想干什么？那缺口的能量足以把人烧成灰烬！”
“还记得沙镜里的未来吗？” 陆沉的声音异常平静，目光扫过神殿里的战友，陈宇正用重机枪警戒着外围，苏晴在调试逆熵装置的参数，连唐军骸骨的残部都在默默列阵，“17% 的死沙换绿洲存活，总得有人去填那 17% 的坑。”
威廉姆斯的狂笑突然卡住，他难以置信地看着陆沉，机械义眼的红光里第一次露出恐惧：“你疯了！填补能量缺口等于和
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