马蹄铁碾过冰面发出闷响。
林川的身体有些麻木，几乎感觉不到从枣骝马掌钉传来的震颤。
已经在山里走了两个小时了，棉袄领口凝着的冰碴随着呼吸节奏摩擦脖颈。
这是他第一次随索伦猎人进山，还没有遇上大型猎物，倒是逮了好几只山鸡和灰鼠。
前方乌里的坐骑忽然偏过头，啃食一块碎裂的雪壳下的枯草。
马嚼铁与冰层刮擦出刺耳的吱嘎声。
托尔多抬起右手，整个马队同时勒缰。
这么厚的雪，还能有枯草露出来，说明有动物在这里啃食过。
几匹蒙古马的鼻息在空气里织成白雾，林川看见乌里摘下白茬皮帽，侧脸贴在风里停留了几秒。猎人翻身下马的姿势很特别，左腿先跨过鞍桥，右脚却始终虚点着马镫。
“东南风。”
托尔多解开腰间桦皮酒壶时说了声。
泼出的苞谷酒在雪地上划出三米长的冰线，边缘已经泛起细密的结晶。
托尔多摸出苏制指北针，表盘玻璃蒙着层白霜，磁针在冰线偏东十七度的位置微微颤动。
乌里打了个悠长的呼哨。
马队开始以单列行进，枣骝马的蹄印精准叠在前马留下的凹痕里。
林川学着索伦人的样子俯低上身，松枝扫过棉袄后背的唰唰声让他想起抗联纪录片里的雪地行军。
前方白桦林出现断层，阳坡积雪不足半尺，阴坡却堆着齐膝深的雪窝。
乌里勒住缰绳，坐骑的前蹄在阴阳坡交界处反复刨动。
托尔多眯起眼睛，林川顺着他的视线看去，凌乱的三趾蹄印出现在浮雪上，边缘霜晶正在晨光里缓慢消融。
乌里跳下马背，蹲下来仔细查看。
“是狍子群的脚印。”他抬起头喊道。
因为林川跟着队伍的缘故，他没有说索伦语，而是生硬的汉语。
鹿皮手套拂开蹄印旁的积雪，捡起一颗粪球。
冻硬的粪球被掰开时发出榛子破裂的脆响，未消化的松针和地衣碎屑散落在雪地上。
“它们饿了一夜。"乌里指着东南方被拱开的雪壳，"在找石蕊苔藓。"
“有几头？”托尔多问道。
“我看看……”
乌里站起身来，四下查看了一番：“应该是四头成年狍子，带了几头崽子……离这不远了。”
“半年多的崽子，能打了。”
…。。