这个真凶，很可能是许国强当年的同事。
因为某种天大的误会——或许是许国强在某次送货过程中，被这些小卖部老板当成小偷合伙殴打，最终不治身亡——这个同事便走上了一条长达二十年的、扭曲的复仇之路。
他以“替兄弟报仇”、“替天行道”为名，逐一猎杀那些他认为的“仇人”。
每杀一人，便取走一根小指骨，在那个秘密的仓库里，用特制的蜡烛烧掉，完成一场属于他自己的、黑暗的正义仪式。
“金小霜！”江临风抓起对讲机，“汽修厂工具箱上那枚残缺的半指纹，别放弃！我不管你用什么方法，放大、增强、或者从算法上重建，给我尝试从边缘最模糊的地方，提取二级甚至三级细节特征！我要一个结果！”
时间一分一秒地过去，整个重案组都被动员了起来。
档案室里，纸张翻动的声音此起彼伏。
终于，孙玉花拿着三份泛黄的卷宗冲进了江临风的办公室：“江队，你猜对了！十七个案子里，有三起！虽然当年都以凶杀案立案，但被害人实际上并没有死亡！一个重伤后被救活，但成了植物人；另外两个则是失踪，因为现场有血迹和搏斗痕迹，才被列为疑似被害！”
凶手以为自己杀了十七个人，但实际上，他只“成功”了十四次。
所以，他刻下了“还差三个”。
这三个“差额”，就是那两个失踪者和一个植物人！
他的复仇名单，并没有完成！
这个推论的最后一块、也是最重要的一块拼图，就在那枚指纹上。
八个小时，如同一个世纪般漫长。
就在江临风盯着白板上错综复杂的人物关系图，几乎要将那块板子看出洞来的时候，他桌上的电话骤然响起。
是金小霜，她的声音里充满了压抑不住的狂喜和疲惫。
“江队！出来了！我们用多光谱扫描结合图像锐化算法，成功从那枚半指纹的边缘模糊区域，还原出了一条清晰的脊线分叉！这个特征点，我们录入全国指纹库进行模糊比对，跟96年第二起案件，也就是店主方建富被杀案现场，一个茶杯上提取到的潜指纹特征完全吻合！当年那枚潜指纹因为身份不明，一直被作为悬案证据封存。我们并案了！”
江临风一把抓紧了话筒：“指纹的主人是谁？！”
“周德海！”金小霜一字一顿地报出那个名字。
“查他的档案！”
“已经查了！
…。。